Sir John Appleby es un detective ficticio creado por Michael Innes en la década de 1930 que apareció en muchas novelas y cuentos.
Appleby tuvo quizás la carrera más larga de cualquiera de los grandes detectives. En Silence Observed afirma que tiene cincuenta y tres años, lo que, si la acción del libro se desarrolla en el año de publicación, significaría que nació en 1907 o 1908. Esto se contradice en The Gay Phoenix donde dice que tenía veintinueve años cuando se casó. Se compromete en Appleby's End , publicado en 1945, lo que significaría que nació en 1916.
Los antecedentes de Appleby siguen siendo enigmáticos, aunque surgen ciertas pistas en varias novelas. Nació en Kirkby Overblow (como se menciona en Hare Sitting Up ) y se crió en una callejuela de un pueblo de Midlands ( Appleby's Other Story ). Su abuelo había sido panadero y él mismo se había ganado una beca para la universidad ( There Came Both Mist and Snow ).
Apareció por primera vez como un joven detective inspector de Scotland Yard en Death at the President's Lodging ( Siete sospechosos en los Estados Unidos) en 1936. Se retiró de Scotland Yard a una edad muy temprana justo después de la Segunda Guerra Mundial , al casarse con Judith Raven, una escultor encontrado por primera vez en Appleby's End . Tenía dos hermanas menores, Patricia ( Stop Press ) y Jane ( Operation Pax ), quienes ocupan un lugar destacado en una novela cada una y luego nunca se vuelven a mencionar.
Luego reapareció como Comisionado de la Policía Metropolitana , cargo recompensado con el título de caballero. Aunque más tarde se retiró a Long Dream Manor, la casa de la familia de su esposa en el campo, continuó resolviendo crímenes hasta bien entrada la década de 1980, siendo su última aparición en Appleby and the Ospreys en 1986, 50 años después de su debut ficticio. Para un par de cuentos posteriores, su hijo Bobby es el protagonista principal.
Appleby se menciona en la novela de Edmund Crispin Holy Disorders y en el cuento de Isaac Asimov Union Club "The Three Goblets".