Instaphone fue el primer servicio de comunicación móvil de Pakistán . Fue lanzado por M/s Pakcom Ltd., empresa de telecomunicaciones y pionera de la industria en el país. La empresa era propiedad conjunta de M/s Arfeen y Millicom International (Luxemburgo) y fue adquirida posteriormente por Arfeen Group.
En 1989, el Gobierno de Pakistán otorgó licencias a operadores móviles. M/s Pakcom Ltd. y M/s Paktel Ltd. ganaron las licitaciones y obtuvieron licencias por 15 años. Una tercera empresa (M/s Pakistan Mobile Telecommunication ltd) estaba entre los competidores, pero no cumplió con los requisitos de la oferta.
Las dos empresas compitieron para lanzar su servicio celular y "Instaphone" ganó la carrera por pocas semanas, cuando lanzaron su servicio el 16 de octubre de 1990 con 3 estaciones base de radio. Al mes siguiente se ofrecieron servicios en Islamabad. La central móvil celular de ambos operadores utilizó el modelo AXE-10 de Ericsson . Los servicios en Peshawar se iniciaron en abril de 1991 como un satélite del intercambio de Islamabad, conectado a través de la red PTCL. El servicio Quetta comenzó como un satélite del intercambio de Karachi (enlazado a través de PTCL).
La facturación se pospagó con Rs.5000/- como depósito inicial. Los datos de las llamadas se almacenaron en cintas magnéticas que se enviaron al Reino Unido para imprimir las facturas y luego las facturas se enviaron a los clientes, un proceso de más de 45 días. Este retraso llevó a muchos a incumplir después de acumular grandes facturas. La tarifa de la llamada era de 4 rupias/- por minuto para las llamadas locales cobradas a ambos (el que llama y el que responde). Tal facturación impaga fue de Rs. 25 millones aproximadamente en junio de 1993.
La licencia de la compañía fue cancelada por la Autoridad de Telecomunicaciones de Pakistán en enero de 2008 por tarifas de renovación de licencia impagas por un total de $ 291 millones. [2] Instaphone apeló la decisión y presentó una petición de impugnación de la Política celular móvil nacional de 2004. [3] Ambas acciones fueron desestimadas por el Tribunal Superior de Islamabad el 14 de abril de 2009. El tribunal prorrogó el plazo para el pago de las tarifas de licencia pendientes. al 6 de mayo de 2009. [4]
Instaphone tuvo una estrategia de migración única entre el servicio analógico en la década de 1980 a la red GSM digital . Debido a la falta de leyes de portabilidad de números de teléfono en Pakistán, Instaphone mantuvo una gran red TDMA desde la década de 1990 hasta mediados de la década de 2000. Debido a esta rara presencia de TDMA, Pakistán se inundó con teléfonos celulares TDMA estadounidenses y canadienses desbloqueados para los clientes de Instaphone, que en su mayoría eran usuarios comerciales en ese momento y necesitaban mantener sus números de teléfono establecidos.