Los mecánicos de instrumentos en ingeniería son comerciantes que se especializan en instalar, solucionar problemas y reparar sistemas de instrumentación , automatización y control . El término "Mecánico de instrumentos" surgió porque era una combinación de habilidades mecánicas ligeras e instrumentación especializada. El término todavía se usa en ciertas industrias; predominantemente en el control de procesos industriales.
La instrumentación ha existido durante cientos de años de una forma u otra; el manómetro más antiguo fue inventado por Evangelista Torricelli en 1643, y el termómetro ha sido atribuido a muchos científicos de aproximadamente el mismo período. Durante ese tiempo, las plantas industriales y los procesos de fabricación a pequeña y gran escala siempre han necesitado mediciones de proceso precisas y fiables. Originalmente, la demanda era solo de instrumentos de medición, pero a medida que aumentaba la complejidad del proceso, el control automático se hacía más común.
El enorme crecimiento en la instrumentación de control de procesos se vio impulsado por el uso de controladores neumáticos, que se utilizaron ampliamente después de 1930, cuando Clesson E Mason de Foxboro Company inventó un controlador neumático de banda ancha combinando el amplificador neumático de alta ganancia de boquilla y aleta con negativo. retroalimentación en un dispositivo completamente mecánico. La reparación y calibración de estos dispositivos requirió tanto habilidades mecánicas finas como una comprensión de la operación de control. Asimismo , apareció el uso de válvulas de control con posicionadores, que requerían una combinación similar de habilidades.
La Segunda Guerra Mundial también provocó una revolución en el uso de la instrumentación. [1] Los procesos avanzados adicionales requieren un control más estricto del que las personas podrían proporcionar, y se requirieron instrumentos avanzados para proporcionar mediciones en los procesos modernos. Además, la guerra dejó a la industria con una mano de obra sustancialmente reducida. La instrumentación industrial resolvió ambos problemas, lo que provocó un aumento en su uso. Los instaladores de tuberías tuvieron que aprender más sobre la teoría de la instrumentación y el control, y nació un nuevo oficio. [2]
Hoy en día, la mecánica de instrumentos combina las habilidades de reparación y calibración con la comprensión teórica de cómo funciona la instrumentación y el control, que es una combinación especializada de disciplinas electrónicas y mecánicas. Ahora, casi toda la instrumentación nueva es electrónica, usando señales de control de 4-20 mA o estándares de señalización digital, el término mecánico de instrumentos todavía se usa coloquialmente en algunos casos.
En Canadá, los comerciantes oficiales que trabajan con instrumentación se denominan "Mecánicos de instrumentos". En los Estados Unidos, Australia y otros lugares, se les puede llamar "Instaladores de instrumentos". El término puede haberse originado en personas calificadas en instrumentos anteriores que originalmente eran maquinistas capacitados mecánicamente (también conocidos como instaladores y volteadores) en lugar de electricistas o instaladores de instrumentos "puros" (sin comercio secundario) como es ahora la norma.
En el Reino Unido una tendencia particular ha sido llamarlos artesanos eléctricos / instrumentales (E / I), con progresión al nivel de técnico.
En la mayoría de los países, el trabajo de un mecánico de instrumentos es un oficio regulado por razones de seguridad debido a los numerosos peligros de trabajar con electricidad, así como a los peligros que plantea la instrumentación mal instalada o calibrada . La capacitación requiere pruebas, registro o licencia. La concesión de licencias para la mecánica de instrumentos generalmente se controla a través de organismos gubernamentales o educativos y / o sociedades profesionales.
El período de aprendizaje se ha reducido en algunos casos para los tecnólogos de ingeniería de instrumentación, que pueden obtener su aprendizaje en 2 años en lugar de 4, dependiendo de la universidad. En el Reino Unido, el "aprendizaje moderno" es de 42 meses y requiere formación teórica hasta el nivel 3 de la Cualificación Vocacional Nacional (NVQ).
En Canadá, el oficio de técnico de Instrumentación y Control está incluido en el programa de jornaleros interprovinciales Red Seal. [3]
El comercio en sí se llama cosas diferentes en diferentes provincias. Los dos nombres más populares son "Mecánico de Instrumentos Industriales" y "Técnico de Instrumentación y Control", aunque Alberta y los Territorios del Noroeste llaman a la certificación "Técnico de Instrumentos", y Saskatchewan y Nunavut llaman a su certificación "Técnico de Instrumentos Industriales". [4]
El Acuerdo de 1995 sobre Comercio Interior, acordado por todas las provincias excepto Nunavut, establece que cada parte del acuerdo proporcionará reconocimiento automático y acceso gratuito a todos los trabajadores que posean una calificación del programa de normas interprovinciales (Sello Rojo). [5]
Aunque existe un acuerdo federal, cada provincia implementa el programa con su propia legislación: (Tenga en cuenta que estos son todos Actos Provinciales)
Los destinatarios reciben un "Certificado de calificación". [17]
Diferentes jurisdicciones provinciales pueden tener diferentes regulaciones. [18]
En Ontario, el programa de aprendizaje de Instrumentación y Control no contiene ningún conjunto de habilidades restringidas según el Reglamento 565/99 de Ontario, Conjuntos de habilidades restringidas. Esto significa que un trabajador no necesita un certificado de aprendizaje o un certificado de calificación para practicar el oficio. [19]
La formación de mecánicos de instrumentos sigue un modelo de aprendizaje, y tarda cuatro o cinco años en progresar al nivel de oficial totalmente cualificado. [20] Los programas de aprendizaje típicos enfatizan el trabajo práctico bajo la supervisión de oficiales, pero también incluyen un componente sustancial de capacitación y pruebas en el aula. La capacitación y la concesión de licencias de mecánica de instrumentos es por provincia, y algunas provincias no tienen un programa de licencias de mecánica de instrumentos, pero las provincias reconocen las calificaciones recibidas en otras.
Diferentes jurisdicciones provinciales pueden tener diferentes regulaciones con respecto a la certificación. En Ontario, la duración de la formación en el lugar de trabajo para los aprendices es de 8000 horas y la duración de la formación en la escuela es generalmente de 720 horas. Para cada aprendiz debe trabajar una persona de oficial o equivalente. [21]
Antes de recibir su designación de Journeyman, los candidatos que deseen obtener su certificado de calificación deben completar un examen comercial que evalúe el conocimiento de una serie de habilidades esenciales:
El examen comercial consta de una serie de preguntas en cada uno de estos conjuntos de habilidades.
Los instaladores de instrumentos australianos son generalmente electricistas calificados que completan un curso de conversión de 2 años en una escuela técnica acreditada, como un TAFE , o comienzan como nuevos aprendices sin calificaciones previas y completan un curso de 3 años y un aprendizaje de 4 años, en combinación con la experiencia en el lugar de trabajo del material estudiado. El primer año de los 3 es un módulo eléctrico básico, que cubre los principios de CA y CC, además de algunas prácticas de taller. El cuarto año generalmente consiste en un aprendiz que elige una calificación posterior al comercio para estudiar.
Como no existe una acreditación de oficial en Australia, al finalizar su curso de comercio y recopilar la experiencia laboral requerida, los aspirantes a ajustadores de instrumentos deben aprobar una prueba "final", que incluye pruebas teóricas y ejercicios prácticos para determinar la competencia. La calificación se reconoce con un certificado de oficio, pero no con una licencia de ninguna forma.
La mecánica de instrumentos a veces se conoce como:
La mecánica de instrumentos es necesaria para estudiar un gran cuerpo de conocimientos. Esto incluye información sobre: [24]