Copa de Queensland
La Queensland Cup , actualmente conocida como Hostplus Cup por motivos de patrocinio, es la competición regional de fútbol de la liga de rugby de más alto nivel en Queensland , Australia. Está dirigido por la Liga de Rugby de Queensland (QRL) y lo disputan catorce equipos, doce de los cuales tienen su sede en Queensland , uno en Nueva Gales del Sur y otro en la Provincia Central , Papua Nueva Guinea .
La competencia es la encarnación actual de la competencia de clubes de alto nivel de Queensland. Reemplazó a la Winfield State League en 1996 y acompañó a la Brisbane Rugby League , antes de convertirse en la principal competencia en 1998, luego de la disolución de la Brisbane Rugby League .
Desde su temporada inaugural en 1922, la Brisbane Rugby League fue la principal competencia en el estado de Queensland . Al igual que su contraparte, la Sydney Rugby Football League , la Brisbane Rugby League prosperaba, con grandes multitudes y grandes bases de seguidores leales con sus respectivos clubes. Los clubes eran constantes, con nuevos equipos que rara vez ingresaban a la competencia. Sin embargo, en 1956, cuando se introdujeron las máquinas de póquer ("tragamonedas") en Nueva Gales del Sur pero no en Queensland, los clubes de Sydney pudieron reclutar a los mejores jugadores de Brisbane, Rugby Union y del extranjero. En el espacio de varios años, la Liga de Rugby de Sydney había llegado a dominar el código dentro de Australia.
En la década de 1980, la NSWRFL comenzó a expandirse aún más y reemplazó a la competencia de Brisbane en popularidad y cobertura mediática. En 1982, se admitieron los primeros clubes con sede fuera de Sydney, los Canberra Raiders y los Illawarra Steelers . En 1988, dos equipos con sede en Queensland, los Brisbane Broncos y los Gold Coast Giants , se formaron y lograron participar en la competencia. Los Broncos ficharían a estrellas de la Brisbane Rugby League como Wally Lewis , Gene Miles y Allan Langer . En el espacio de una temporada, la cobertura de los medios y la asistencia a los partidos de la Brisbane Rugby League se redujeron significativamente.
En 1996, se formó la Copa de Queensland, reemplazando a la Liga Estatal de Winfield , ya que las nuevas leyes del gobierno federal prohibieron a las compañías de cigarrillos patrocinar deportes. Originalmente llamada Channel Nine Cup, la competencia de temporada regular de 15 rondas contó con dieciséis equipos, quince de Queensland y uno de Papúa Nueva Guinea . En ese momento todavía se consideraba como la segunda competencia más alta del estado, bajo la Brisbane Rugby League. Los Toowoomba Clydesdales fueron coronados como los primeros ministros inaugurales, derrotando a los Redcliffe Dolphins en la Gran Final. En 1997, tres equipos se retiraron de la competencia y se unieron los Burleigh Bears , convirtiéndose en el primer equipo con sede en Gold Coast .
En 1998, la competencia se convirtió en el nivel más alto de la liga de rugby en el estado, luego del final de la Brisbane Rugby League. Channel Nine también terminó su patrocinio para la temporada de 1998, con la competencia bajo el nombre de Queensland Cup. Una competencia de dieciséis equipos regresó en 1998, con la reincorporación de los Bundaberg Grizzlies y la formación de los Gold Coast Vikings .
