Un interferómetro de intensidad es el nombre que se le da a los dispositivos que utilizan el efecto Hanbury Brown y Twiss . [1] En astronomía , el uso más común de un interferómetro astronómico de este tipo es determinar el diámetro angular aparente de una fuente de radio o una estrella. Si la distancia al objeto se puede determinar mediante paralaje o algún otro método, entonces se puede inferir el diámetro físico de la estrella. Un ejemplo de interferómetro de intensidad óptica es el interferómetro de intensidad estelar de Narrabri . En óptica cuántica , algunos dispositivos que aprovechan los efectos de correlación y anticorrelación en haces deSe podría decir que los fotones son interferómetros de intensidad, aunque el término suele reservarse para los observatorios .
Un interferómetro de intensidad se construye a partir de dos detectores de luz, normalmente una antena de radio o un telescopio óptico con fotomultiplicador.tubos (PMT), separados por cierta distancia, llamados línea de base. Ambos detectores apuntan a la misma fuente astronómica, y luego las mediciones de intensidad se transmiten a una instalación de correlación central. Una gran ventaja de los interferómetros de intensidad es que solo la intensidad medida observada por cada detector debe enviarse a la instalación del correlador central, en lugar de la amplitud y la fase de la señal. El interferómetro de intensidad mide visibilidades interferométricas como todos los demás interferómetros astronómicos. Estas mediciones se pueden utilizar para calcular el diámetro y los coeficientes de oscurecimiento de las extremidades de las estrellas, pero con los interferómetros de intensidad no se pueden producir imágenes de síntesis de apertura, ya que un interferómetro de intensidad no conserva la información de la fase de visibilidad.