Las Olimpiadas Científicas Internacionales son un grupo de competencias anuales mundiales en diversas áreas de las ciencias formales , ciencias naturales y ciencias sociales . Las competencias están diseñadas para los 4-6 mejores estudiantes de secundaria de cada país participante seleccionados a través de Olimpiadas Nacionales de Ciencias internas, con la excepción del IOL, que permite dos equipos por país, el IOI, que permite dos equipos del país anfitrión, y la IJSO, que está diseñada para estudiantes de secundaria básica. Las primeras ediciones de las Olimpiadas se limitaron al Bloque del Este , pero luego se extendieron gradualmente a otros países. [1] La Olimpiada no tiene vínculos con laComité Olímpico Internacional .
Las Olimpiadas en sí son competiciones independientes, cada una con su propio organismo organizador, aunque están agrupadas de forma flexible como "ISO". Los objetivos de cada ISO son promover una carrera científica; desafiar a los estudiantes más brillantes de todo el mundo; y comparar los distintos sistemas de enseñanza de cada país. Aunque los concursos están dirigidos a alumnos de secundaria, los estándares de los exámenes son extremadamente altos. De hecho, en varios países, lograr una alta clasificación en cualquier ISO garantiza el acceso a una universidad de elección y una beca. El Instituto de Tecnología de Massachusetts y la Universidad de Cambridge, por ejemplo, reclutan cada año a una multitud de medallistas ISO para su clase de pregrado entrante. [ cita requerida ]