Asociación de Fútbol de Internet
La Internet Football Association (también conocida como IFA ) es una organización que organiza competiciones de fútbol para equipos de aficionados en todo el Reino Unido . Su competición insignia es la IFA League , y lo más destacado del calendario de la IFA es WorldNET . El lema de la IFA es "El fútbol en Internet no se trata de ganar, se trata de construir puentes entre grupos rivales de aficionados al fútbol".
A principios de los noventa, muchos seguidores, en particular expatriados , se mantuvieron en contacto con otros seguidores por correo electrónico . Esas personas tendían a estar principalmente en profesiones técnicas o académicas donde el correo electrónico estaba ampliamente disponible. El primer partido de fútbol organizado por Internet se celebró en Nottingham el 30 de julio de 1995 entre Leeds Lards e Internet Hotspurs. Leeds ganó el partido 6-3. [1]
El torneo anual de la IFA, WorldNET, se remonta a 1996. En la preparación para la UEFA Euro 96, hubo preocupaciones sobre si los fanáticos del fútbol inglés podrían comportarse. Dave "Voice of Football" Walmsley quería demostrar que los fanáticos del fútbol podían unirse en el espíritu del juego, jugar al fútbol y construir puentes entre sus respectivos equipos. Mediante el uso de grupos de debate por correo electrónico, Dave organizó un torneo de dieciséis equipos que se celebraría el 9 de junio de 1996 en Nottingham, y así nació EuroNET 96. A partir de ese momento creció para representar a los equipos de tableros de mensajes y grupos de discusión por correo electrónico en todo el Reino Unido. Dave Walmsley se retiró después de EuroNET 96 y John Boocock y Roger Goodair se hicieron cargo de la organización. En 1999 pasó a llamarse WorldNET para representar mejor el interés mundial que ahora tenía el torneo. [1]
Desde entonces, WorldNET se ha vuelto aún más grande. 2008 vio la introducción de un torneo de veteranos. Con 64 equipos en el torneo principal y 16 en el de veteranos, hubo un récord de 80 equipos compitiendo en WorldNET 2009.
WorldNET se llevó a cabo en Bodington Hall , Universidad de Leeds entre 2000 y 2012. [2] En 2013, el torneo de veteranos permaneció en Leeds mientras que el torneo principal se llevó a cabo en la Universidad de Central Lancashire , Preston. WorldNET atrae a equipos de toda Europa y algunos incluso de más lejos, con participantes anteriores que incluyen seguidores del Inter de Milán , RC Lens , St. Pauli e incluso un equipo de seguidores del Arsenal de Nigeria .
El torneo WorldNET se juega durante un fin de semana de verano. El torneo está precedido el viernes por la final de la IFA Challenge Cup y un amistoso entre Inglaterra y Escocia. El torneo comienza con la fase de grupos el sábado. Hay 4 equipos en cada grupo que juegan entre sí una vez. Los juegos tienen una duración de 30 minutos (15 minutos cada mitad). Todos los equipos regresan el domingo para las etapas eliminatorias, con los dos mejores equipos de cada grupo compitiendo en el torneo principal (llamado WorldNET Cup) para determinar el ganador general. Los dos últimos equipos de cada grupo compiten por la placa WorldNET. [3]
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