Una guerra interestelar es una guerra espacial entre combatientes de diferentes sistemas planetarios . El concepto proporciona un dispositivo de trama común en la ciencia ficción , especialmente en el subgénero de la ópera espacial . En cambio, el término guerra intergaláctica se refiere a la guerra entre combatientes de distintas galaxias ; La guerra interplanetaria se refiere a la guerra entre combatientes de diferentes planetas del mismo sistema solar .
Michael H. Hart argumentó que si los humanos alguna vez se extendieran a otros sistemas planetarios, la probabilidad real de una guerra interestelar sería baja debido a las inmensas distancias (y, por lo tanto, a los tiempos de viaje involucrados): la guerra interestelar requeriría una inversión de tiempo y recursos mucho mayor que implican las guerras intraplanetarias actuales. [1] Por el contrario, Robert Freitas argumentó que el gasto de energía requerido para la guerra interestelar sería trivial desde el punto de vista de una civilización Tipo II o Tipo III en la escala de Kardashev . [2]
Las primeras referencias ficticias parecen tratar de guerras interplanetarias, no interestelares (por ejemplo , la novela de 1898 de HG Wells , La guerra de los mundos ). [ investigación original? ] Escritores como Larry Niven han desarrollado un conflicto interplanetario plausible basado en la colonización humana del cinturón de asteroides y los planetas exteriores por medio de tecnologías que utilizan las leyes de la física como se entiende actualmente. Sin embargo, ahora que se cree que los otros planetas del Sistema Solar carecen de vida inteligente, los escritores de ciencia ficción generalmente postulan algún tipo de impulso más rápido que la luz para facilitar la guerra interestelar.