Irene Jai Narayan, (23 de febrero de 1932 [1] - 29 de julio de 2011) fue una maestra y política nacida en India , que tuvo una influencia significativa en la política de Fiji . [2] Llegó a Fiji en 1959 después de casarse con Jai Narayan, un conocido director de escuela en Suva , y comenzó su carrera como maestra. Enseñó en DAV Girls School y MGM High School en Suva antes de ingresar a la política. [3]
En 1966, fue elegida por el entonces líder del Partido de la Federación , AD Patel, para disputar el puesto comunal indio Suva en el Consejo Legislativo contra Andrew Deoki . Deoki era un activista político experimentado, había representado a Suva en el Consejo Legislativo desde 1959 y tenía amplios contactos sociales. Fue el único miembro indio que no pertenecía a la Federación y fue elegido en las elecciones de 1963 . AD Patel opinaba que una candidata podría contrarrestar parte de la influencia de Deoki en la circunscripción. Al final, Irene Narayan ganó fácilmente por 5.676 votos contra 2.779 votos. Aumentó su mayoría en las elecciones parciales de 1968. Durante mucho tiempo, siguió siendo la única mujer india miembro del Consejo Legislativo.
Irene Narayan fue elegida para la Cámara de Representantes independiente de Fiji en las elecciones de 1972 , 1977 (marzo) , 1977 (septiembre) y 1982 , de la circunscripción comunal india de Suva. En 1977, cuando el Partido de la Federación Nacional se dividió en dos facciones, ella se unió a la facción "Flor", con Jai Ram Reddy , opuesta a la facción "Dove" de Sidiq Koya . En las elecciones de septiembre de 1977, la facción "Flor" ganó la mayoría de los escaños reservados para los indios, Jai Ram Reddy se convirtió en el líder de la oposición e Irene Narayan jugó un papel influyente dentro de la facción "Flor". En enero de 1977,The Fiji Timesla honró como la Mujer del Año. [3]
Se desempeñó como presidenta del partido de 1976 a 1979. También fue la Látigo de la Oposición de 1977 a 1979, y la Líder Adjunta de la Oposición de 1979 a 1985. En 1985, tras la renuncia de Jai Ram Reddy, perdió por poco una candidatura. para liderar la oposición, a Sidiq Koya. Las relaciones entre ella y el nuevo líder permanecieron tensas y ella renunció al Partido de la Federación Nacional (NFP) después de un revés electoral en una elección parcial, acusando a Koya de favorecer a sus propios partidarios sobre la unidad del partido y declarando que "la NFP no tiene futuro y es ya no viril como partido de oposición ".
Entre 1985 y 1987, la NFP volvió a atravesar una agitación interna y muchos de sus parlamentarios dimitieron del Partido, pero aunque la mayoría se unió al incipiente Partido Laborista de Fiji , Irene Narayan sorprendió a todos al unirse al Partido de la Alianza , al que se había opuesto amargamente a lo largo de su carrera política. carrera profesional. El Partido de la Alianza era consciente de que no podría ocupar el asiento comunal indio de la ciudad de Suva en su boleto y, por lo tanto, la recompensó con el asiento marginal de la circunscripción nacional india de Suva. La Alianza nunca había perdido este escaño, pero en las elecciones generales de 1987, la pérdida de este escaño condujo a la estrecha derrota del Partido Alianza.
Después de dos golpes militares en 1987, fue una de los pocos indo-fiyianos que accedió a servir (como ministra de Asuntos Indígenas) en el gobierno de transición de 1987-1992, un gobierno que fue ampliamente condenado por muchos de sus compañeros indo-fiyianos. por promulgar una constitución que muchos consideraron racista ya que aseguraba la supremacía política de las etnias fiyianas . Se desempeñó como senadora de 1994 a 99, y en 1985 cofundó el Congreso Indio de Fiji . Aunque era hindú, desempeñó un papel destacado en la fundación de la Alianza Demócrata Cristiana en 1999.