Irene Leache
Irene Kirke Leache ( 1839-2 de diciembre de 1900) fue una maestra estadounidense y cofundadora del Seminario Leache-Wood, una de las principales escuelas para mujeres en la era posterior a la Guerra Civil en Norfolk, Virginia. Póstumamente, la Asociación de Bibliotecas Irene Leache se estableció en su nombre para honrarla. En 1914, se formó un nuevo monumento, la Asociación de Arte Irene Leach para albergar obras de arte donadas para crear un museo en su nombre, que fue el primer museo en Norfolk.
Irene Kirke Leache nació en 1839 en una granja, Wood Park, en el condado de Fauquier, Virginia, hija de Jane Roberts (de soltera Hunton) y el Dr. Jesse Willett Leache. [1] [2] [3] [4] [5] Utilizando la extensa biblioteca de su padre, Leache fue autodidacta en álgebra, cálculo, geometría y trigonometría, [6] así como en el idioma alemán. Dejó la casa familiar para irse al condado de Westmoreland cuando la familia Carter la contrató para enseñar a sus hijos. Al comienzo de la Guerra Civil, regresó a su casa para encontrar sus cosechas arruinadas. Con la guerra que se libraba en su tierra, la familia abandonó el área. [1]
Cuando su madre murió a fines de 1865, Leache aceptó la responsabilidad de criar a sus hermanos menores, [1] trabajando simultáneamente en varios puestos como institutriz o maestra en seminarios femeninos. [6] En 1868, se convirtió en maestra en Winchester, Virginia, en el seminario femenino Angerona. Allí conoció a Anna Cogswell Wood y se convirtió en su tutora. [1] Leache tenía 29 años y Wood 18. [7]
A instancias del pastor presbiteriano, George Dod Armstrong , abrieron su propia escuela, Leache-Wood Seminary, en 1871 en Norfolk, Virginia . [1] [6] En medio de la Reconstrucción , la ciudad se estaba reconstruyendo y el seminario era la única escuela femenina adecuada en el área [3] y Armstrong instó a sus feligreses a enviar a sus hijas a la escuela. [6]
La escuela tuvo un éxito inmediato y, al final del primer año, estaba libre de deudas. [6] En 1880, enseñaron a niñas desde los tres años, con educación desde el jardín de infancia hasta la educación superior. Su plan de estudios completo incluía las artes, en las que presentaban producciones teatrales, y música. Fueron conocidos por brindar una educación de alta calidad. [7] En 1882, Leache-Wood fundó el "Fireside Club" como una extensión de sus veladas culturales. Operaron con éxito la escuela durante veinte años. [6]
Su relación fue amorosa. Wood describió a Leache como teniendo ojos que estaban "lúcidos con el pensamiento, brillantes con el amor". [7] Crearon y organizaron el Fireside Club en su apartamento los sábados por la noche para mujeres y hombres de Norfolk. Leache y Wood viajaron internacionalmente durante los meses de verano. [7]
