Irene Xavier es una activista por los derechos de las mujeres de Malasia. Es miembro prominente de Friends of Women, Selangor - Persatuan Sahabat Wanita, Selangor ( PSWS ), una ONG de derechos de la mujer . También es una activista clave de Suaram , la principal organización de derechos humanos de Malasia.
Irene fue una de las 106 personas detenidas en virtud de la Ley de seguridad interna (Malasia) en 1987 durante la Operación Lalang . Como la Ley de Seguridad Interna se utiliza a menudo para silenciar la disidencia, Irene fue atacada por su trabajo como activista por los derechos de las mujeres. Durante los primeros 60 días de incomunicación, afirmó que fue golpeada, humillada y maltratada mentalmente.