La Exposición Irlandesa de Arte Vivo ( IELA ) fue una exposición anual de expresionismo abstracto irlandés y arte irlandés de vanguardia que se inició en 1943 por Mainie Jellett . [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Irlanda se mantuvo neutral. El período se conoció como "la Emergencia" en Irlanda. [2] De acuerdo con su postura neutral en la guerra, Irlanda no participó directamente en la guerra y se negó a hacer ningún tipo de alianza con el Eje o las potencias aliadas. Como resultado, Irlanda experimentó un período de aislamiento del resto del mundo occidental, con pocos irlandeses viajando al extranjero y pocos extranjeros viajando a Irlanda. Este período de aislamiento puso en marcha un período de crítica y cuestionamiento de la identidad nacional y los ideales del país en ciernes, con varias facciones descontentas con el status quo en el país. Algunas de las principales preocupaciones de los insatisfechos con el estado de Irlanda en ese momento incluían un gobierno indiferente a los ideales republicanos con los que se creó la nación, la pobreza generalizada en Irlanda,y una incapacidad general para que la nación sea un actor importante en el escenario mundial capaz de defenderse. Con estas preocupaciones y aislamiento, muchos irlandeses buscaron cuestionar el rumbo de la nación. Los artistas irlandeses en este período de guerra y el tiempo que siguió inmediatamente, también buscaron cuestionar qué constituía el "arte irlandés" y cómo afectaría eso a la identidad irlandesa.[2]
El arte en Irlanda durante las décadas de 1930 y 1940 todavía consistía principalmente en arte representativo tradicional. Defendido por la Royal Hibernian Academy y el National College of Art, este arte tradicionalista siguió siendo el estilo favorito de creación artística visual después del período de Emergencia. [ cita requerida ] Muchos artistas irlandeses rechazaron las instituciones establecidas y buscaron inspiración filosófica en otros campos, particularmente el de la literatura. [3]Aunque no fue hasta finales de la década de 1930 que el carácter del arte irlandés se vio seriamente desafiado cuando los artistas irlandeses comenzaron a buscar una identidad artística irlandesa. Con artistas como Mainie Jellett liderando el camino, los artistas de Irlanda, que con mayor frecuencia no recibieron educación formal debido a algunas de las políticas más restrictivas de las instituciones, encontraron una salida para desafiar los movimientos tradicionalistas en Irlanda a través de organizaciones como la IELA. [3]
Antes de la inauguración de la IELA, solo se realizaba una exposición importante cada año en Dublín, que era la Exposición Anual de la Royal Hibernian Academy. La RHA, y otras importantes instituciones de arte en Irlanda en este momento, apoyaron el arte que retrataba con precisión la realidad. [4] Y aunque los foros de arte establecidos favorecieron el arte representativo tradicional, hubo cierto rechazo de los grupos de artistas a favor del arte modernista. Uno de los más conocidos antes de la IELA se conocía como White Stag Group.que se formó a finales de la década de 1930. El White Stag Group, formado por Kenneth Hall y Basil Rakoczi, tenía raíces inglesas de clase media que finalmente se afianzaron en Dublín y el resto de Irlanda. No fue hasta que surgieron organizaciones como IELA y White Stag Group que el arte irlandés no tradicional tenía un medio de mostrarse de una manera accesible y popular. [5]