Un herrero es un orfebre que crea objetos principalmente de hierro forjado o acero , pero a veces de otros metales , forjando el metal , usando herramientas para martillar, doblar y cortar (cf. hojalatería ). Los herreros producen objetos como puertas, rejas, barandillas, lámparas, muebles, esculturas, herramientas, implementos agrícolas, artículos decorativos y religiosos, utensilios de cocina y armas. Hubo una oposición histórica entre el trabajo pesado del herrero y la operación más delicada de un herrero , que generalmente trabajaba en oro , plata ,peltre , o los pasos de acabado de acero fino. [1] El lugar donde trabaja un herrero se llama indistintamente herrería , fragua o taller de herrería .
Si bien hay muchas personas que trabajan con metal, como herradores , carreteros y armeros , en la antigüedad el herrero tenía un conocimiento general de cómo hacer y reparar muchas cosas, desde las armas y armaduras más complejas hasta cosas simples como clavos o longitudes de cadena.
El "negro" en "herrero" se refiere a la escala de fuego negra [ cita requerida ] , una capa de óxidos que se forma en la superficie del metal durante el calentamiento. Se debate el origen de "smith", puede provenir de la antigua palabra inglesa " smythe " que significa "golpear" [ cita requerida ] o puede tener su origen en el proto-alemán " smithaz " que significa "trabajador calificado". [2]
Los herreros trabajan calentando piezas de hierro forjado o acero hasta que el metal se ablanda lo suficiente para darle forma con herramientas manuales, como un martillo, un yunque y un cincel . El calentamiento generalmente tiene lugar en una fragua alimentada con propano, gas natural, carbón vegetal, coque o aceite.
Algunos herreros modernos también pueden emplear un soplete de oxiacetileno o similar para un calentamiento más localizado. Los métodos de calentamiento por inducción están ganando popularidad entre los herreros modernos.
El color es importante para indicar la temperatura y la trabajabilidad del metal. A medida que el hierro se calienta a temperaturas más altas, primero brilla en rojo, luego en naranja, amarillo y finalmente en blanco. El calor ideal para la mayoría de las forjas es el color amarillo anaranjado brillante que indica calor de forja . Debido a que deben poder ver el color brillante del metal, algunos herreros trabajan en condiciones de poca luz, pero la mayoría trabaja en condiciones de buena iluminación. La clave es tener una iluminación constante, pero no demasiado brillante. La luz solar directa oscurece los colores.