En 1921 se incorporó a la Oficina Nacional de Normas y, en 1950, se convirtió en jefe de la División de Óptica y Meteorología. Fue presidente de la Optical Society of America en 1958.
Se destacó por su trabajo en óptica y el campo de la espectroscopia . En su carrera, publicó varios artículos sobre el tema de la óptica.
En 1954, la Optical Society of America le otorgó la Medalla Frederic Ives . En 1955, recibió una beca de la Sociedad de Ciencia y Tecnología de Imágenes. La ensenada Gardner y el cráter Gardner en la Luna llevan su nombre.