Irving Goff (1911 - 17 de mayo de 1989) fue miembro del Partido Comunista de EE . UU. y del Batallón Abraham Lincoln , una unidad que se ofreció como voluntaria para luchar durante la Guerra Civil Española por el Frente Popular . Durante la Segunda Guerra Mundial , fue miembro de la Oficina Estadounidense de Servicios Estratégicos y jugó un papel decisivo en el establecimiento de unidades guerrilleras que trabajaban detrás de las líneas enemigas en el norte de África e Italia . [2] Sus hazañas como guerrillero en España se consideran la inspiración para la novela de Ernest Hemingway Por quién doblan las campanas . [3]
Los padres de Irving Goff, de origen judío , emigraron de Odessa , Rusia a la ciudad de Nueva York en 1900. Creció en las calles de Brooklyn y Long Island . Fue un culturista de primer nivel (famoso como el "Adonis" de Muscle Beach en Coney Island) y trabajó como bailarín de adagio y acróbata profesional antes de convertirse en organizador del Partido Comunista en Nueva York. [4]
Goff llegó a España el 4 de abril de 1937, [5] donde se incorporó a las Brigadas Internacionales , trabajando como conductor. En diciembre de 1937, se ofreció como voluntario para peligrosas operaciones guerrilleras que con frecuencia requerían que trabajara detrás de las líneas enemigas durante semanas. Trabajando con sus compañeros miembros de las Brigadas Internacionales Alex Kunslich y William Aalto , Goff fue entrenado por instructores soviéticos en el uso de explosivos sensibles a la presión para destruir vías de tren, puentes y líneas eléctricas. Goff recordaría más tarde estos períodos detrás de las líneas enemigas:
Me congelé; mi mente se puso en blanco. Un segundo o dos como mucho, pero se sintieron como dos horas... Tu mente te dice... que estás en una posición peligrosa; estás rodeado por el enemigo, y eso fue un impacto abrumador en tu sistema nervioso. [6]
Uno de sus objetivos era la destrucción del principal puente de abastecimiento sobre el río Albarracín. La operación puede haber sido la inspiración para la novela de Ernest Hemingway Por quién doblan las campanas . [7] Cuando se publicó el libro en 1940, Goff criticó la ignorancia del novelista sobre las operaciones de guerrilla y la forma en que se trataba la guerra desde "un punto de vista romántico y aventurero en lugar de [como] la guerra sombría y práctica que era. ". [8] En una entrevista posterior dijo:
Nunca vi a Ingrid Bergman en todo el tiempo que estuve en la guerra. Si lo hiciera, todavía podría estar allí [Risas.] La forma en que Gary Cooper voló ese puente, como volar una costura en una mina de carbón. He volado puentes. Pones un detonador en la cosa y será mejor que estés a veinte millas de distancia. Fuiste tras puentes y vías férreas. Por lo general, duraba cinco o seis días detrás de las líneas. [9]