Isabella Skinner Clarke–Keer (de soltera Clarke) (29 de octubre de 1842 - 30 de julio de 1926) fue una farmacéutica británica y pionera de las mujeres en la farmacia. En 1875, se convirtió en la primera mujer en calificar como química farmacéutica y fue una de las dos primeras mujeres miembros (con Rose Minshull) de la Sociedad Farmacéutica de Gran Bretaña , admitida en 1879. En 1905, se convirtió en la primera presidenta de la Asociación Nacional de Mujeres Farmacéuticas (entonces la Asociación de Mujeres Farmacéuticas).
Isabella Skinner Clarke nació el 29 de octubre de 1842 en 27 Skinner Street, Londres. [1] No se registra si su segundo nombre se inspiró en la dirección de sus padres. Su padre, Edward Clarke (nacido c. 1805), era empleado en el momento de su nacimiento, pero registrado como abogado en el censo de 1861. Su madre era Elizabeth Clarke (de soltera Pemberton) (nacida c.1808). "Bella", como se la conocía, era la tercera hija de siete, con las hermanas mayores Elizabeth (nacida c.1836), Ellen Victoria (nacida c.1839) y las hermanas menores Alice Jane (nacida c.1845), Janet Pemberton (nacida c. 1849), Martha Elizabeth (nacida c. 1850) y Fanny Rebecca (nacida c. 1854). Annie Neve, quien más tarde hizo su aprendizaje con Isabella, describió “una gran familia de mujeres felices y ocupadas”. [2]
Clarke aprobó el examen preliminar de la Sociedad Farmacéutica de Gran Bretaña en 1874, quedando en el puesto 23 de 355 candidatos, 186 de los cuales reprobaron. [3] Obtuvo los tres años de experiencia requeridos en parte a través del tiempo que pasó con Elizabeth Garrett (más tarde Anderson) (1836-1917) en su Dispensario para Mujeres y Niños de St Mary's , y en parte con Robert Hampson (1833-1905), PSGB Council miembro y defensora de los derechos de la mujer. La historiadora Ellen Jordan ha demostrado que tanto Garrett Anderson como Hampson estaban comprometidos con la Sociedad para la Promoción del Empleo para Mujeres, que había identificado la dispensación y la farmacia como una carrera en la que se podía apoyar a las mujeres para que ingresaran. [4]
Clarke se registró en la Sociedad Farmacéutica como Química y Farmacéutica el 22 de abril de 1875. Se convirtió en Química Farmacéutica al aprobar el examen Major de nivel superior el 15 de diciembre de 1875, la primera mujer en lograrlo. Quedó en cuarto lugar entre 39 candidatos, 16 de los cuales fracasaron. [5]
Estableció su propio negocio en 1876 en Spring Street, Paddington, Londres. Se hizo cargo de varios aprendices, entre ellos Annie Neve (que era conocida en el hogar como "Little Arsenicin") y Lucy Boole . [6] [2] En la década de 1870, Clarke tomó estudiantes de medicina para su curso de dispensación en su farmacia y fue nombrada tutora de farmacia en la London School of Medicine for Women . [6] En 1892, las nuevas instalaciones de la facultad de medicina incluían un museo de materia médica utilizado "para la clase práctica de farmacia de la Sra. Clarke Keer".
El 15 de enero de 1883 se casó con Thomas Henry Keer (? 1852-1898) en Kensington. [7] Se habían conocido cuando ambos eran estudiantes en la Facultad de Farmacia del Dr. Muter en Kennington, y aprobaron el examen principal de la Sociedad Farmacéutica el mismo día que el otro, con certificados numerados consecutivos. [8] Después de su matrimonio, dejó de vivir con su madre viuda, su hermana dispensadora Alice y su hermana artista Martha, y se mudó a 5 Endsleigh Street, Tavistock Square. Renunció a su negocio de Spring Street y se convirtió en socia de su esposo en una farmacia en 9 Bruton Street ., Plaza Berkley. A pesar de sus logros profesionales, a ella y a otras empleadas como Margaret Buchanan no se les permitía trabajar de forma visible en la tienda. Buchanan recordó que "la presencia de una mujer habría sido muy perjudicial para el negocio de un farmacéutico en esos días, y más particularmente para la clase de negocio que dirigía el Sr. Keer". [6] Sufrió un “duelo aplastante” cuando Thomas murió, a los 46 años, el 14 de enero de 1898. [2] Después de su muerte, comenzó a recibir huéspedes, más tarde descritos como un Hogar para Estudiantes, y también dirigía una taquigrafía y negocio de mecanografía en la calle Victoria. [2]