Ismet Cheriff Vanly nació en Siria, de padres turcos, su padre un oficial kurdo de Van . [1] [2]
Estudió Derecho y Filosofía en Francia , Estados Unidos y Suiza , obteniendo un Doctorado en Jurisprudencia en la Universidad de Lausana , y una Maestría en Historia de la Universidad de Ginebra , convirtiéndose posteriormente en profesor de Ciencias Políticas y Sociales. Hablaba francés, inglés, árabe y kurdo. [3]
Vanly trabajó para el Partido Democrático del Kurdistán (PDK) de 1961 a 1975, convirtiéndose en portavoz de su líder Mustafa Barzani . [3] El 7 de octubre de 1976, mientras actuaba como representante del KDP en Suiza, Vanly recibió un disparo en la cabeza en un intento de asesinato. Habiendo sobrevivido al ataque, Vanly confirmó que el pistolero había sido previamente presentado a Vanly por el cónsul iraquí de Ginebra. El gobierno iraquí negó su responsabilidad. [4] [5]
Vanly trabajó con la Society for Threatened Peoples a fines de la década de 1970 y permaneció en su consejo asesor hasta su muerte en 2011. [3] En 1995 se convirtió en miembro del consejo ejecutivo del Parlamento de Kurdistán en el Exilio. Esa organización se disolvió en mayo de 1999 y se convirtió en el Congreso Nacional Kurdo , del que Vanly fue declarado primer presidente. [2]