Italia compitió en el Campeonato Mundial de Atletismo de 2003 en París , Francia , del 6 al 14 de agosto de 2005. La nación envió una delegación de 49 atletas (27 hombres y 22 mujeres) y ganó una medalla en la competencia. Alex Schwazer fue el medallista de bronce en la carrera de 50 kilómetros marcha masculina y logró un récord nacional de 3:41:54 horas en el proceso. Fue una medalla inesperada, ya que Schwazer superó en casi veinte minutos su mejor marca anterior ese año. [1] Entre otras actuaciones italianas, tres atletas terminaron quintos en finales de eventos de campo: Nicola Ciotti (salto de altura masculino), Giuseppe Gibilisco(salto con pértiga masculino) y Zahra Bani (lanzamiento de jabalina femenino). Excluyendo las finales consecutivas en el maratón y las caminatas, seis italianos llegaron a la final de su evento de atletismo .
Esta fue la peor actuación de Italia en el medallero de los Campeonatos del Mundo en ese momento y presagiaba el resultado de ninguna medalla en los Campeonatos del Mundo de Atletismo de 2015 .