El estadio Itchy Jones es un estadio de béisbol en Carbondale, Illinois . Es el hogar del equipo de béisbol Salukis del Sur de Illinois de la Conferencia del Valle de Missouri de la División I de la NCAA . El campo, inaugurado en 1964, [1] tiene capacidad para 2.000 espectadores. [2] El campo lleva el nombre del ex entrenador de béisbol del sur de Illinois, Abe Martin , y el lugar se conocía anteriormente simplemente como Abe Martin Field . [1] En 2014, después de una renovación completa, el estadio más grande se dedicó al "Estadio Itchy Jones" en honor al entrenador en jefe Itch Jones . [3] [4]
Después de la construcción del campo en 1964, permaneció sin dedicar hasta 1972. El 30 de abril de 1972, el campo se dedicó formalmente a Abe Martin. Martin fue entrenador de béisbol de Saluki durante 19 temporadas (1946-1964) durante un mandato de 33 años en la universidad. [1] También se agregó un marcador en el momento de la dedicación. [5]
En las décadas posteriores a la apertura de la instalación, se realizaron varias mejoras menores. En 1966, se agregaron nuevas gradas, que se cree que fueron tomadas del Sportsman's Park en St. Louis. [1] Sportsman's, la antigua casa de los St. Louis Cardinals y Browns de Major League Baseball , había cerrado a principios de ese año. [6] En 1988, se construyó una casa club . Las renovaciones de 2000 vieron la instalación de césped bermuda en los jardines y las jaulas de bateo más allá de la cerca del jardín derecho. [1] En 2006, un marcador electrónicofue construido más allá de la valla del jardín central derecho. [5]
Cuando Martin Field entró en su quinta década de uso, aumentaron los llamados para mejorar las instalaciones envejecidas. [7] [8] [9] La instalación, llamada "Ancient Abe" por el escritor Todd Hefferman, era la más antigua en uso por un equipo de la Conferencia del Valle de Missouri. [8] En 2011, se hicieron planes para actualizar el campo. [10]
La universidad anunció en mayo de 2011 una campaña de recaudación de fondos para renovar Abe Martin Field. Las adiciones planificadas incluyen iluminación del estadio, un palco de prensa , cercas y nuevos refugios . Se construyó una nueva estructura de asientos y la superficie combinada de centeno y pasto Bermuda de Martin se reemplazó por FieldTurf . [11] El entrenador en jefe de béisbol de Saluki, Ken Henderson, apoyó el esfuerzo y dijo: "Para dar el siguiente paso, para dar el próximo gran paso, debemos tener esa instalación". [8] Se pusieron a disposición imágenes de computadora de la futura instalación. [10]El 13 de marzo de 2014, el campo pasó a llamarse oficialmente en honor a Jones. Jones estuvo presente y lanzó un primer lanzamiento ceremonial. [12]