Iván Petrof
Ivan Petrof (1842? - 1896) (comúnmente escrito "Petroff" en las fuentes) fue un soldado, escritor y traductor nacido en Rusia que durante muchos años fue considerado una autoridad importante en Alaska. Según el historiador Terrence Cole, Petrof "tiene la distinción de probablemente decir más mentiras sobre Alaska que se creyeron durante más años que cualquier otra persona en la historia".
La historia temprana de Petrof es oscura. Sirvió en el Ejército de los Estados Unidos de 1867 a 1870, incluido el servicio en Fort Kenai en Alaska como traductor. Se volvió a alistar en 1871 y posteriormente desertó, aunque más tarde obtuvo una descarga especial a través de la influencia política. Trabajó para HH Bancroft a partir de 1874 y fue autor de la Historia de Alaska de Bancroft . Viajó a Sitka en 1878 para recopilar y traducir material de origen. Según Cole, una docena de los documentos con los que regresó eran completamente falsificados (aunque esto no se reconoció hasta muchos años después).
Petrof fue agente especial del Décimo Censo de los Estados Unidos (1880) para Alaska . Viajó mucho por Alaska y luego preparó el Informe sobre la población, las industrias y los recursos de Alaska, que forma 189 páginas del Volumen VIII del Décimo Censo, publicado en 1884. Este informe y dos mapas generales de Alaska fueron emitidos por el Censo. Office, uno de 1880 y el otro de 1882. Todavía se citan los resultados del censo de Petrof; en este contexto, el historiador Stephen Haycox escribe que "en el análisis final, su trabajo se ha considerado generalmente confiable y de gran influencia".
Una versión preliminar del informe sobre la población, las industrias y los recursos de Alaska se publicó a principios de 1881 como Ex. de la Cámara de Representantes. Doc. Núm. 40, Cuadragésimo Sexto Congreso, Tercera Sesión. Este informe contiene un mapa general de Alaska que muestra la ruta de viaje de Petrof para su trabajo de censo. Viajó por Kodiak , las islas Shumagin , Sannak , Belkofski , Unalaska , Unimak , Atka , las islas Pribilof y St. Michael . También viajó distancias considerables por los ríos Yukón y Kuskokwim .
Después de 1880 vivió en Kodiak, Alaska . De 1883 a 1887 fue recaudador asistente de Aduanas en Kodiak. Posteriormente fue director del censo de 1890 para Alaska.
En 1892, mientras redactaba los resultados del censo, se le pidió que se desempeñara como traductor para el Departamento de Estado de los EE. UU. en relación con el Arbitraje del Mar de Bering . Se descubrió que había insertado sus propias interpolaciones en los documentos rusos traducidos; esto causó una gran vergüenza a los Estados Unidos ya que las traducciones ya se habían presentado al tribunal. Esto puso fin a su carrera pública y puso en duda su trabajo anterior. Posteriormente se ha descubierto que mucho de lo que dijo y escribió sobre su propia experiencia era falso.
