JA Voelcker (químico, nacido en 1854)
John Augustus Voelcker CIE (24 de junio de 1854 - 6 de noviembre de 1937) fue un químico agrícola inglés y el segundo hijo del químico inglés nacido en Alemania Augustus Voelcker (1822–1884). John Augustus (jr.) sucedió a su padre como químico consultor de la Royal Agricultural Society y continuó la investigación sobre la fertilidad del suelo. Encabezó un comité que examinó los problemas de la agricultura india en 1891.
John fue el segundo de cinco hijos de Augustus Voelcker y nació en Cirencester . Después de la escuela, estudió química con Temple Orme antes de unirse a University College, donde su profesor de química fue el profesor Williamson . También fue corredor de larga distancia y miembro del London Athletic Club. Voelcker luego, como su padre, estudió química en Giessen y recibió un doctorado por su trabajo en la composición de apatita.y formas naturales de fosfato de calcio. Luego regresó a Inglaterra para trabajar en el laboratorio de su padre. Después de la muerte de su padre en 1884, continuó los experimentos en la Estación Experimental de Woburn. Uno de los hallazgos clave en Woburn fue el hallazgo de que el uso de sulfato de amoníaco en suelos ácidos condujo a la pérdida de nutrientes del suelo por la lixiviación del sulfato de calcio del suelo. [1]
En 1889, el Secretario de Estado de India solicitó a Voelcker que examinara las mejoras en la agricultura india. Luego pasó un año completo viajando por la India y produciendo un informe de recomendaciones de 450 páginas. [1] Los viajes y las investigaciones de Voelcker lo llevaron a notar que la agricultura india era muy variada en todo el país, desafiando la generalización, y que algunas de las prácticas agrícolas eran tan buenas como podían ser. Pidió un estudio sistemático para la mejora de los sistemas agrícolas. El departamento de agricultura se había disuelto, pero Voelcker conoció a una persona clave asociada con él en el pasado, Hume .. Hume había sido muy crítico con la política británica en la India. Voelcker también conoció a Robert H. Elliot, quien estaba en contra de los fertilizantes artificiales. Con respecto a la fertilidad del suelo, señaló que en las zonas donde había escasez de combustible, el estiércol de ganado se usaba para quemar y no se devolvía al suelo. Sugirió que esto podría mejorarse mediante el establecimiento de plantaciones de leña. Se ha sugerido que el informe de Voelcker fue en muchos lugares una crítica social, en parte del imperialismo. [2] Siguiendo la sugerencia de Voelcker y ante las inminentes hambrunas, el químico inglés J. Walter Leather (1860-14 de noviembre de 1934 [3] ) fue nombrado químico agrícola. Señor Curzonleyó el informe y tomó varias medidas para restablecer un departamento de agricultura para coordinar la política en todo el país. Curzon nombró a James W. Mollison de Bombay como el primer Inspector General de Agricultura en 1901. [4] [5] Por sus contribuciones a la agricultura india, Voelcker fue nombrado Compañero de la Orden del Imperio Indio en 1928. [6]
Voelcker era un cristiano devoto que asistía a la Iglesia Presbiteriana de St. John en Kensington. Se casó con Alice Westgarth en 1884 y tuvieron dos hijos y dos hijas. El hijo mayor murió joven y el segundo murió en la guerra. [1] Un mineral fue nombrado en su honor como Voelckerita, pero posteriormente se identificó como una forma de fluorapatita . [7]
