Joseph Allen Skinner State Park es un área de recreación pública de propiedad estatal ubicada en las ciudades de Hadley y South Hadley en el valle del río Connecticut en el oeste de Massachusetts . El parque estatal rodea el Monte Holyoke , el pico más occidental de la Cordillera del Monte Holyoke . En la cima se encuentra la histórica Prospect House , un antiguo hotel inaugurado en 1851. [3] El parque está administrado por el Departamento de Conservación y Recreación de Massachusetts . [4]
En su mejor momento, un barco de vapor recogía a los huéspedes en la estación de ferrocarril Smiths Ferry al otro lado del río Connecticut en lo que entonces era Northampton, y los transportaba a un tranvía que conducía a Half Way House. Desde allí, los huéspedes pueden tomar un tranvía inclinado hasta la cima. The Prospect House, propiedad de John y Fanny French, se amplió dos veces, primero en 1861 y casi se duplicó en tamaño con la construcción de un anexo en 1894. [5]
En 1908, la propiedad se vendió a Mt. Holyoke Hotel Company. Esta corporación fue formada por Joseph Skinner, un industrial local, L. Treadway de Treadway Inn, y Christopher Clarke para mantener la tierra en fideicomiso para una eventual reserva estatal. El hotel siguió funcionando hasta que el Gran Huracán de 1938 dañó gravemente el anexo de 1894, que posteriormente fue demolido. Poco después de esto, Joseph Allan Skinner ofreció donar el hotel y el terreno circundante a la Mancomunidad de Massachusetts con la condición de que se convirtiera en un parque estatal que llevaría su nombre. La dedicación formal se llevó a cabo en junio de 1940. [5]
Los fondos estatales para el mantenimiento de la casa de la cumbre y el tranvía durante los años intermedios fueron inadecuados. Los restos del tranvía se retiraron en 1964 y, a mediados de la década de 1970, hubo propuestas para condenar y demoler la casa de la cumbre. Esto provocó una protesta pública y, a mediados de la década de 1980, el estado restauró Summit House, que constaba de la estructura original de 1851 y la adición de 1861. [5] El edificio fue reabierto para visitas luego del trabajo de restauración realizado en 2014. [4]
El parque ofrece vistas panorámicas, picnics y más de 40 millas (64 km) de senderos, incluido un tramo de 11 millas (18 km) del sendero Metacomet-Monadnock . [4] Es accesible desde Rt 47 en Hadley . Summit House ofrece conciertos de verano patrocinados por Friends of the Mt. Holyoke Range . [6]