Jack Rodney Harlan (7 de junio de 1917 - 26 de agosto de 1998) fue botánico, agrónomo, recolector de plantas y activista por la conservación de la biodiversidad de las plantas de cultivo. [1]
Vida temprana
Nacido en Washington, DC , Jack Harlan era hijo de Harry Harlan, un obtentor de plantas que trabajaba con cebada en el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) y que viajó por todo el mundo en expediciones de recolección de semillas en busca de nuevo material genético para su uso. los programas de mejoramiento de cultivos del USDA. Harry Harlan era amigo del famoso experto en fitomejoramiento ruso Nikolai Vavilov , y a la edad de quince años Jack Harlan conoció a Vavilov cuando este último se quedó en la casa de Harlan durante una conferencia internacional. Esta reunión inspiró a Jack a convertirse él mismo en recolector de plantas, y se hicieron planes para que viajara a Rusia después de terminar su licenciatura para trabajar con Vavilov. Sin embargo, el viaje fue cancelado como resultado del deterioro de la relación de Vavilov con las autoridades soviéticas. [2]
Estudios universitarios y carrera
Harlan obtuvo una licenciatura de la Universidad George Washington en 1938. Luego estudió con el famoso botánico y genetista G. Ledyard Stebbins en la Universidad de California , donde recibió un doctorado. en genética en 1942.
De 1942 a 1951 trabajó en el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , donde trabajó en el mejoramiento de cultivos forrajeros y en la mejora de la calidad del pastoreo en los pastizales de Oklahoma. [3]
En 1951, Harlan se convirtió en profesor e investigador universitario, trabajando primero como profesor de agronomía en la Universidad Estatal de Oklahoma en Stillwater, Oklahoma , donde se negó a firmar un juramento de lealtad , y luego como profesor de genética vegetal en la Universidad de Illinois Urbana. -Campaña . Co-fundó el Laboratorio de Evolución de Cultivos allí en 1966.
Se mudó a Nueva Orleans, Louisiana en la década de 1980 y se desempeñó como profesor adjunto en la Universidad de Tulane . [4] Harlan publicó una variedad de artículos en el área de la biodiversidad de cultivos y dio a conocer su preocupación de que las prácticas agrícolas modernas estaban contribuyendo a la extinción de variedades de cultivos tradicionales más antiguas. [5] [6]
Recolección de plantas
Como científico, Harlan tenía dos intereses de investigación complementarios; el trabajo práctico de mejoramiento de cultivos económicamente importantes para características deseables tales como resistencia a enfermedades o mayor rendimiento, y arqueobotánica , el estudio arqueológico de los orígenes de la domesticación de cultivos. A lo largo de su carrera, llevó a cabo más de cuarenta expediciones de recolección de plantas y semillas a lugares de todo el mundo. Muchas de estas expediciones fueron financiadas por el USDA y las muestras que trajo se agregaron a las colecciones de semillas del USDA. Harlan era famoso por la calidad y cantidad de las colecciones de semillas que traía. [7]
Algunas de las semillas recolectadas por Harlan llegaron a usarse con éxito en los programas oficiales de reproducción del USDA. Por ejemplo, en 1948 Harlan y su colega Osman Tosun recolectaron algunos granos de trigo en un campo en el este de Turquía (más tarde se descubrió que los granos en realidad podrían haber venido de Irak, habiendo sido traídos a Turquía por inmigrantes recientes). La muestra se agregó al banco de semillas del USDA como PI 178383. Quince años más tarde, a principios de la década de 1960, hubo una grave epidemia de roya rayada y se analizaron cientos de colecciones de semillas para determinar su resistencia a la roya. PI 178383 resultó ser resistente, no solo a la roya rayada, sino también a varias otras enfermedades del trigo, y se agregó a los programas de mejoramiento para producir nuevas variedades resistentes, que se cultivaron ampliamente en los estados del noroeste de Estados Unidos. [8]
Opiniones sobre los orígenes de la diversidad genética de plantas de cultivo
Harlan estuvo ampliamente de acuerdo con la idea de Vavilov de que unas pocas ubicaciones geográficas son cruciales para generar gran parte de la biodiversidad de la que dependen los fitomejoradores. Sin embargo, Harlan prefirió el término centro de diversidad al término centro de origen de Vavilov , porque si bien los centros de diversidad de cultivos son conocidos y mapeados, los orígenes de los cultivos no se pueden precisar definitivamente. En The Living Fields: Our Agricultural Heritage escribió:
Primero, no encontraremos ni podremos encontrar un momento o lugar donde se originó la agricultura. No lo haremos y no podemos porque no sucedió de esa manera. La agricultura no es el resultado de un acontecimiento, una idea, una invención, un descubrimiento o una instrucción de un dios o una diosa. Surgió como resultado de largos períodos de coevolución íntima entre las plantas y el hombre ... La coevolución tuvo lugar durante milenios y en vastas regiones medidas en términos de miles de kilómetros. Hubo muchas tentativas independientes en muchos lugares que se fusionaron con el tiempo para producir sistemas efectivos de producción de alimentos. Los orígenes son difusos tanto en el tiempo como en el espacio. [9]
Premios
- Beca en memoria de John Simon Guggenheim (1959)
- Premio al mérito del American Grassland Council (1962)
- Medalla en memoria de Frank N. Meyer por los recursos fitogenéticos, otorgada por la Crop Science Society of America (1971)
- Premio al Servicio Internacional en Agronomía (1976)
- Premio Botánico Distinguido, otorgado por la Sociedad de Botánica Económica (1986)
- Medalla Vavilov, otorgada durante la celebración del centenario de Vavilov en Moscú y San Petersburgo (1987)
Publicaciones
como autor
- 1956, Teoría y dinámica de la agricultura de pastizales , Jack R. Harlan, Van Nostrand [10]
- 1976, Cultivos y hombre , Jack R. Harlan, Sociedad Estadounidense de Agronomía [11]
- 1995, The Living Fields: Our Agricultural Heritage , Jack R. Harlan, Cambridge University Press [12]
como editor
- 1976, Orígenes de la domesticación de plantas africanas , editado con Jan MJ De Wet y Ann BL Stemler, Mouton Publishers
- Orígenes de la domesticación de plantas africanas . Walter de Gruyter. 24 de junio de 2011. ISBN 978-3-11-080637-3; reimpresión de pbkCS1 maint: posdata ( enlace )
Notas al pie
- ^ Thompson, Peter. Semillas, sexo y civilización: cómo la vida oculta de las plantas ha dado forma a nuestro mundo . Thames y Hudson, 2010. 191-193
- ^ Thompson, 2010 p191-193
- ^ Hymowitz, Ted. Profesor Jack R. Harlan 7 de junio de 1917 al 26 de agosto de 1998 . Economic Botany Volume 53, Issue 2, 225-227.
- ^ "HARLAN FUE MÁS CONOCIDO por ..." National Academies Press . Consultado el 18 de diciembre de 2008 .
- ^ "Jared Diamond to Open International Genetic Diversity Symposium" . Universidad de California Davis . 2008-08-27 . Consultado el 18 de diciembre de 2008 .
- ^ "Sembrando para Apocalipsis" . Neoyorquino . Consultado el 18 de diciembre de 2008 .
- ^ Thompson, 2010 p192,193
- ^ Thompson, 2010 p192,193
- ^ Harlan, Jack Rodney 1995 The Living Fields: Our Agricultural Heritage , Cambridge University Press, 239-240
- ^ Paulling, JR (marzo de 1957). "Revisión de la teoría y la dinámica de la agricultura de pastizales por Jack R. Harlan" . Revisión del servicio de extensión . Servicio de Extensión Federal, USDA: 69.
- ^ Todd, Ian A. (1979). "Revisión de cultivos y hombre por Jack R. Harlan". Revista de estudios del Cercano Oriente . 38 (1): 57–58. doi : 10.1086 / 372701 . ISSN 0022-2968 .
- ^ Rybnickova, Eliska; Rybnicek, Kamil (1996). "Revisión de los campos vivos: nuestro patrimonio agrícola por Jack R. Harlan". La Revista Trimestral de Biología . 71 (4): 597. doi : 10.1086 / 419621 . ISSN 0033-5770 .
- ^ IPNI . JRHarlan .