John Thomas "Topeka Jack" Johnson (25 de abril de 1883 - 29 de enero de 1940) fue un segunda base y gerente de las ligas negras durante varios años antes de la fundación de la primera Liga Nacional Negra . También fue boxeador y entrenador profesional, y su apodo puede deberse a la necesidad de distinguirlo del campeón de los pesos pesados Jack Johnson .
Johnson fue alumno de la Universidad de Washburn en Topeka, Kansas . Su carrera en el boxeo se extendió hasta la década de 1920 y luchó contra Jack Johnson , Joe Jeanette (nocaut sobre Johnson el 21 de diciembre de 1911) y Sam Langford , contra quien empató el 19 de agosto de 1921. En el béisbol, el fildeo de Johnson se describió como " veloz" y "por encima de la crítica". [4]
Johnson jugó para los Chicago Union Giants de 1903 a 1905 y nuevamente en 1907, sus compañeros de equipo incluidos George Hopkins , Albert Toney y Joe Green . Fundó y dirigió a los Topeka Giants en 1906, llevándolos de gira por Nebraska, Iowa, Illinois, Missouri y Kansas. [5]
Cuando los Kansas City Giants con sede en Kansas City, Kansas, se volvieron completamente profesionales en 1909, el propietario de los Kansas City Giants, Tobe Smith, contrató a numerosos jugadores locales que habían jugado para Jenkins and Sons y un equipo semiprofesional de Kansas City Monarchs y contrató a "Topeka Jack". Johnson para ser el jugador/entrenador de los Kansas City Giants. En el invierno de 1909, Johnson ayudó a formar el equipo de ligas negras Kansas City Royal Giants con sede en Kansas City, Missouri . Los Kansas City Royal Giants comenzaron a jugar en la temporada de 1910, convirtiéndose inmediatamente en un rival local de los Kansas City Giants. [6] [7]
Los Kansas Royal Giants eran propiedad de los empresarios de Kansas City MB Garrett y George Washington Walden, y se contrató a Jack Johnson para administrar el club de béisbol. Fortune J. Weaver también fue propietario de KC Royal Giants y fue presidente de Afro-American Realty and Investment Company. Justo antes del comienzo de la temporada de 1910, Topeka Jack Johnson intentó sin éxito iniciar una Liga Nacional Negra, escribiendo artículos que aparecieron en periódicos de Chicago y otras ciudades importantes. Johnson escribió: "Ciertamente se ha demostrado desde las grandes ligas hasta las menores, que no hay nada en el mundo que supere al béisbol organizado y la armonía..." [8] [9]
Johnson dejó los Kansas City Royal Giants después de la temporada de 1910 y volvió a dirigir a los Kansas City Giants en 1911. Después de la temporada de 1911, el jugador de los Kansas City Giants y exjugador de los Royal Giants Dee Williams fue asesinado a tiros en Kansas City y los Kansas City Giants. juego continuo, pero como un equipo de nivel semiprofesional con una lista agotada. Topeka Jack Johnson luego regresó a los Kansas City Royal Giants en 1912, con Johnson y el propietario George Washington Walden resolviendo sus diferencias. [6] [7]