The Sparrows fue una banda canadiense de blues rock de la década de 1960. Destacados por ser el primer grupo en llevar al músico John Kay a la corriente principal, los Sparrows se transformaron más tarde en el popular grupo de rock pesado Steppenwolf .
La formación original de Jack London and the Sparrows se formó en Oshawa , Ontario , a principios de 1964 por el emigrado británico Dave Marden (también conocido como Jack London; nacido el 16 de febrero de 1944 en Londres , Inglaterra), el guitarrista Dennis Edmonton (nacido Dennis McCrohan, 21 de abril de 1943, en Oshawa, Ontario), y el teclista Dave Hare, quien luego tocó con Everyday People.
Jack London and the Sparrows comenzó como un grupo beat y se basó en gran medida en los antecedentes ingleses de Dave Marden. Su repertorio inicial reflejaba la influencia de la "invasión británica" y London incluso llegó a persuadir a los demás para que "falsificaran" los acentos ingleses, con el fin de convencer a la audiencia de que acababan de llegar de Inglaterra. Poco después, el hermano de Dennis, Jerry (nacido Jerry McCrohan, 24 de octubre de 1946, en Oshawa, Ontario) reemplazó al baterista original y Brent Maitland (nombre artístico: Bert Enfield) se unió al bajo. El grupo comenzó a acumular seguidores locales, tocando en varios lugares, como el Jubilee Auditorium local (que era propiedad del padre de los hermanos Edmonton).
Después de mudarse a Toronto más tarde ese año, CJ Feeney se unió al órgano. Poco tiempo después, Bruce Palmer reemplazó a Maitland, quien fue a la universidad. Esta formación firmó con Capitol Records y obtuvo un éxito número 3 en la lista de RPM con el sencillo debut "If You Don't Want My Love". [4] Palmer, sin embargo, pronto se cansó de fingir un acento inglés y fue cambiado por Nick St. Nicholas , miembro de Mynah Birds , en enero de 1965. Casi al mismo tiempo, el teclista de jazz local Art Ayre (nacido el 18 de marzo de 1942 en Toronto) reemplazó a Feeney, quien formó una nueva versión de su antigua banda, los Spellbinders.
La nueva formación fue responsable del único álbum de la banda y los sencillos posteriores. El sencillo "I'll Be The Boy" alcanzó el puesto 29 en Canadá en marzo de 1965. [5] Sin embargo, solo "Our Love Has Passed" se acercó al éxito del sencillo debut, alcanzando el puesto 7 en la lista RPM en mayo de 1965. [ 6]
A mediados de 1965, el grupo estaba comenzando a progresar más allá de sus primeras influencias británicas y estaba comenzando a incorporar más un sonido de blues-rock norteamericano. Al mismo tiempo, crecía el resentimiento por el papel de London en la banda; había firmado el contrato de grabación para cobrar la mayor parte de las regalías del grupo. Como resultado, la banda se separó de London (que se volvió solista) y grabó un sencillo final como los Sparrows, "Hard Times With The Law", que alcanzó el puesto 13 en la lista RPM en agosto. [7]