Jack Sanders (10 de marzo de 1917 - 26 de octubre de 1991) [1] fue un escolta de fútbol americano que jugó durante cuatro temporadas en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Después de jugar fútbol americano universitario para SMU , los Gigantes de Nueva York lo seleccionaron en la ronda 17 del Draft de la NFL de 1939 . Jugó para los Pittsburgh Steelers de 1940 a 1942, antes de alistarse en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . [2] Luchó en la Batalla de Iwo Jima como primer tenienteen marzo de 1945, y le amputaron parte de su brazo izquierdo debido a las heridas sufridas por una explosión mientras probaba demoliciones submarinas. [3] El 17 de agosto de 1945, firmó un contrato con los Philadelphia Eagles y se convirtió en el primer veterano discapacitado de la Segunda Guerra Mundial en firmar un contrato con la NFL. [4] Jugó en tres partidos para los Eagles en 1945. [5] En el primer partido de la temporada, contra los Green Bay Packers , las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos pagaron para enviar 22.000 amputados al partido para ver jugar a Sanders. [3]
Sanders se convirtió en el entrenador de línea del equipo de fútbol de la Universidad Trinity en 1946, pero la escuela no presentó un equipo esa temporada debido a limitaciones presupuestarias. [6] El 10 de octubre de 1947, fue nombrado entrenador en jefe temporal del equipo para permitir que el anterior entrenador en jefe y director deportivo Bob Coe pasara más tiempo supervisando todo el departamento deportivo. [7] Sanders renunció como entrenador en jefe el 4 de enero de 1949 y aceptó un puesto como asistente del superintendente de una empresa constructora. [8]
El 29 de agosto de 1966, Sanders anunció su solicitud a la NFL en un intento por obtener la propiedad de una franquicia de expansión de Nueva Orleans como el decimosexto equipo de la NFL. Dijo que si la franquicia de New Orleans fuera seleccionada y otorgada a él, reclutaría a 30,000 propietarios minoritarios y poseería el 52% del equipo. Fue asesorado por el ex entrenador en jefe de los Cardenales de Chicago , los Leones de Detroit y los Acereros de Pittsburgh , Buddy Parker . [9] El 1 de noviembre de 1966, la NFL otorgó la decimosexta franquicia a New Orleans. [10] William G. Helis Jr. , Herman Lay , John W. Mecom Jr. , Louis J. Roussel Jr., Sanders y Edgar B. Stern Jr. fueron los seis postores de la franquicia. [11] La franquicia de Nueva Orleans fue otorgada a Mecom el 15 de diciembre de 1966, con su oferta ganadora de $ 8,5 millones. [12]