Sawyer creció en Pickerington, Ohio y asistió a Pickerington High School North , donde jugó baloncesto y fútbol. Fue calificado como un recluta de cinco estrellas y el mejor prospecto universitario en la clase 2021 por ESPN . Después de formar parte del equipo de fútbol universitario de la escuela como ala cerrada de reserva, fue trasladado a ala defensiva y terminó la temporada con 58 tacleadas, 16.5 tacleadas para pérdida y 3.5 capturas. [1] Sawyer se comprometió a jugar fútbol americano universitario en Ohio State poco después de su segunda temporada, cuando registró 62 tacleadas, 15 tacleadas por derrota y seis capturas. [2] Eligió los Buckeyes sobre las ofertas de Michigan, Notre Dame, Penn State y Oklahoma. [3] [4]
Debido a lesiones, Sawyer asumió el cargo de mariscal de campo titular de los Panthers durante su temporada junior. [5] Completó 79 de 135 pases para 1,056 yardas y nueve touchdowns mientras corría para 386 yardas y seis touchdowns y fue nombrado Jugador Defensivo del Año de la División Ohio de la Conferencia Capital de Ohio después de registrar 13.5 capturas y 19 tacleadas por derrota antes de sufrir una derrota. desgarrado MCL en los playoffs estatales. [6] Sawyer optó por no jugar en su temporada de fútbol americano senior debido a las incertidumbres que rodean al Covid-19. [7]