Es mejor conocido por ganar el Evento Principal de la Serie Mundial de Póquer de 1982 , donde pudo recuperarse de haber perdido una ficha antes en el torneo, lo que le dio significado a la frase de póquer "una ficha y una silla". [1] Además, Straus es conocido por lograr uno de los mejores faroles en la historia del póquer.
Straus comenzó a jugar en eventos de la Serie Mundial de Póquer a principios de la década de 1970. Terminó en cuarto lugar en el Evento Principal de 1972. Ganó su primer brazalete en 1973 en el evento Deuce to Seven Draw de $3,000 por $16,500. Terminó en tercer lugar en el Evento Principal de ese año. Ganó el Evento Principal de la Serie Mundial de Poker de 1982 , ganando $520,000 y un segundo brazalete de la WSOP . Sus apariciones en la mesa final del Evento Principal en 1972, 1973 y 1982 lo colocaron en un pequeño grupo de jugadores de élite que llegaron a la mesa final tres o más veces. Otros jugadores que han hecho esto incluyen campeones del Evento Principal como Johnny Moss , Doyle Brunson , Stu Ungar , Johnny Chan yDan Harington .
Famosamente, la victoria de Straus en 1982 fue un regreso después de quedarse con una sola ficha de $ 500, supuestamente el origen del aforismo común en los torneos de póquer: "una ficha y una silla". Aunque los relatos varían, la historia más común es que empujó sus fichas al bote, fue igualado y perdió la mano. Straus pensó que estaba eliminado del torneo, pero cuando se levantó, descubrió que le quedaba una ficha debajo de una servilleta en la mesa.
Debido a que no se declaró all-in, los directores del torneo le permitieron seguir jugando. La tradición moderna dice que esta hazaña ocurrió en la mesa final, pero el libro All In de 2005 , que documenta la historia de la WSOP, confirma que ocurrió temprano en el segundo día y lo dejó con una ficha de $ 500 antes de su regreso.
A Straus se le atribuye uno de los faroles más célebres de todos los tiempos. Mientras jugaba en un juego de efectivo de Texas Hold'em sin límite y con apuestas altas, Straus había ganado varios botes grandes seguidos y decidió que subiría la próxima mano antes del flop con dos cartas cualesquiera. Cuando miró hacia abajo, descubrió que le habían repartido 7-2 de otro palo, la peor mano inicial en Texas Hold'em, pero, jugando un 'rush', subió de todos modos. La subida de Straus fue pagada por un solo oponente y el flop fue 7-3-3. Este fue un buen flop para un 7-2, por lo que Straus apostó. Sin embargo, su oponente selectivo hizo una gran subida, lo que indicaba una posible pareja superior en la mesa.
Straus sabía que estaba casi seguro detrás, pero decidió que podría vencer a su oponente representando un trío de tres, por lo que igualó la gran subida. El turn fue un 2, para un tablero de 7-3-3-2, lo que no ayudó a Straus con un mejor par ya en el tablero, pero hizo una gran apuesta de todos modos. Esto puso a su oponente a pensar profundamente. Straus sabía que estaba desesperado por evitar un call, ya que sus posibilidades de ganar en el river eran muy escasas. Después de unos minutos, Straus le hizo una proposición a su oponente. Le dijo que por $25 podía elegir cualquiera de las cartas ocultas de Straus y Straus se la mostraría. El oponente consideró por un momento, luego lanzó a Straus $25 y eligió una carta. Straus le mostró el deuce.