Jacob Gottschalk (Godtschalk) Henricks van der Heggen (c.1670 - c.1763) fue la primera persona en servir como obispo menonita en Estados Unidos.
Gottschalk nació alrededor de 1670 en Alemania, en Goch , una ciudad en la frontera holandesa. En 1701, recibió una carta de la iglesia en Goch, permitiéndole emigrar a Pensilvania , donde llegó a Germantown, Pensilvania en 1702. El 10 de agosto de 1702, se convirtió en predicador de la congregación menonita allí.
Murió en mayo de 1763 y su tumba no está marcada; sin embargo, hay una piedra conmemorativa en el patio de la iglesia Towamencin Meeting en Kulpsville , condado de Montgomery, Pensilvania [1] que dice:
En memoria del obispo Jacob Gottshall 1670-1763 Nacido en Goch, Alemania, fue ordenado obispo en la Iglesia Menonita de Germantown en 1702 y también sirvió en las congregaciones de Skippack y Towamencin. Realizó el primer bautismo y dirigió el primer servicio de comunión en la iglesia estadounidense en 1708. Las auditorías de limosnas de Skippack fueron firmadas por él desde 1745-1757. Poseía una granja de 120 acres (0,49 km 2 ) que incluía este sitio de la iglesia. Sin duda, está enterrado aquí, pero no queda ningún marcador, por lo que este marcador se erige en memoria de este enérgico líder.
Alrededor de 1690, la congregación menonita de Germantown eligió a William Rittenhouse como su primer predicador y a Jan Neuss como diácono. El primer obispo ordenado de la congregación fue Jacob Gottschalk, quien llegó a América en 1702. [2]
En 1708, Jacob se unió en una carta a sus amigos en Amsterdam pidiendo a sus amigos europeos que les enviaran algunos catecismos, además de libros de salmos y Biblias, ya que solo había una copia de la Biblia en todos sus miembros. [3]