Jacob Engle , cuyo nombre de nacimiento era Jacob Engel (1753–1854), fue el líder más importante de los hermanos del río en el momento de su aparición.
Engle nació en Suiza como el cuarto hijo de Ulrich Engel y Anna de soltera Brächbühl. De niño emigró con su familia de Corgémont a Pensilvania para huir de la persecución religiosa. Zarparon de Rotterdam y llegaron a Filadelfia el 1 de octubre de 1754. Establecieron una granja en el noroeste del condado de Lancaster, Pensilvania .
En la década de 1770, un despertar religioso se extendió por los asentamientos de menonitas de origen suizo y del sur de Alemania a lo largo del río Susquehanna en el condado de Lancaster, PA, que resultó en la formación del río Brethren. Jacob Engle, con la ayuda de su hermano John, se convirtió en el líder de los emergentes River Brethren. En 1776 se organizó el grupo River Brethren y Jacob fue nombrado primer obispo. A mediados de la década de 1800, varios grupos se separaron del río Hermanos y el grupo más grande tomó el nombre de Hermanos en Cristo . [1]