Jacob Hendrik Smit , CMG (3 de septiembre de 1881 - 22 de julio de 1959) fue un comerciante y político de Rhodesia del Sur . Nacido en los Países Bajos, Smit emigró a Rhodesia y comerciaba como comerciante, antes de convertirse en ministro de Finanzas de Rhodesia del Sur en 1933. Ortodoxo en sus políticas económicas, Smit dimitió del gobierno de Godfrey Huggins en 1942 y más tarde formó el derechista Partido Liberal . Fue líder de la oposición de Rhodesia del Sur de 1946 a 1948, cuando perdió su escaño.
Biografía
Smit nació en Hilversum , Holanda , hijo de Samuel Marinus Smit y Aleyda Woutera van Wyland. Destinado a una carrera docente, se convirtió en un empleado de banco, antes de emigrar al Transvaal alrededor de 1899. Al no establecerse allí, se fue a Beira en 1900, trabajando como estanco, y de allí a Salisbury en 1905, donde al principio se vendió mercancías de una carretilla, luego un carro de mulas. Al abrir una tienda de abarrotes y ferretería en 1914, la fortuna de Smit subió y se convirtió primero en concejal de la ciudad y luego en alcalde de Salisbury de 1927 a 1928. Se naturalizó como súbdito británico en 1926.
En 1931, Smit fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Rhodesia del Sur en una sorpresiva victoria en las elecciones parciales contra el gobierno en Salisbury South, y en 1932 se unió al Partido de la Reforma . Cuando Godfrey Huggins formó gobierno en 1933, Smit fue nombrado Ministro de Finanzas , convirtiéndose en Ministro de Finanzas y Comercio en 1934. Como Ministro de Finanzas, Smit introdujo una lotería estatal y una nueva política aduanera: ser un firme partidario de la conexión imperial con Reino Unido, estaba a favor de vínculos comerciales más fuertes con el Reino Unido en lugar de Sudáfrica. Smit, un firme creyente en la economía ortodoxa, se opuso a la ejecución de presupuestos desequilibrados durante su mandato.
Smit continuó en el cargo en el gobierno de coalición de Huggins en tiempos de guerra, pero llegó a estar cada vez más en desacuerdo con Huggins en varios temas, en particular lo que percibió como la voluntad de Huggins de considerar las políticas económicas de izquierda en tiempos de guerra. Otro factor detrás de la deriva fue el hecho de que Huggins no lo incluyó en su exclusivo Comité de Defensa en tiempos de guerra.
En enero de 1942, Smit presentó su renuncia al gobierno de Huggins. Se convirtió en el líder del recién formado Partido Liberal de Rhodesia del Sur en 1943. El Partido Liberal intentó unir a la oposición conservadora y no sindical al Partido Unido mientras se oponía a la regulación económica del gobierno y al avance de los intereses políticos negros. Apoyó el estado de dominio de Rhodesia del Sur y se opuso a la fusión con Rhodesia del Norte.
Smit se convirtió en líder de la oposición tras las elecciones generales de Rhodesia del Sur de 1946 , en las que su partido obtuvo 12 escaños. Perdió su escaño en las elecciones generales de Rhodesia del Sur de 1948 , en las que el Partido Liberal quedó reducido a cinco. Algunos culparon de su derrota a la impresión errónea del público de que Smit era un afrikaner , lo que lo asociaba a él y a su partido con el Partido Nacionalista de Sudáfrica en la opinión pública.
Smith fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge en 1939.
Familia
Jacob Smit se casó con Dieta Smilda en 1913. Tuvieron un hijo, el Capitán John Walter Smit, 3er Regimiento de la Costa de Oro de Bn, RWAFF , quien fue asesinado en Birmania en 1944.
Referencias
- TW Baxter y EE Burke, Guía de los manuscritos históricos en los Archivos Nacionales de Rhodesia
- Robert Blake, Una historia de Rhodesia
- LH Gann y M. Gelfand, Huggins de Rhodesia: El hombre y su país