El jaculus (o iaculus, pl. jaculi , que significa "arrojado" en latín) es una pequeña serpiente o dragón mítico . Se puede mostrar con alas ya veces tiene patas delanteras. También se la conoce a veces como la serpiente jabalina.
Se decía que el jaculus se escondía en los árboles y saltaba sobre sus víctimas. La fuerza de lanzarse a la víctima condujo a la asociación con jabalinas. [1] Plinio lo describió de la siguiente manera: "El jaculus sale disparado de las ramas de los árboles; y no es solo para nuestros pies que la serpiente es formidable, porque estos vuelan incluso por el aire, como si fueran lanzados desde un motor ." [2]
Lucan también describe el ataque del jaculus en el Pharsalia . Él explica que es la herida causada por el jaculus golpeando a la víctima lo que causa la muerte. El jaculus no mata con veneno.
Esto es similar al folclore malgache sobre la fandrefiala, identificada con Ithycyphus miniatus , una pequeña serpiente con marcas en forma de V en la cabeza que se asemejan a la punta de una lanza. Después de trazar cuidadosamente su trayectoria con la ayuda de hojas arrojadas, se dice que la fandrefiala se lanza a las víctimas potenciales con la fuerza suficiente para romper una olla de metal; el impacto de esta colisión inevitablemente resulta fatal tanto para la serpiente como para el objetivo. [3]
Un jaculus también se encuentra en el romance nórdico antiguo Yngvars saga viðfǫrla . Aquí en realidad se dice que es un dragón extremadamente grande ( dreki ). Véase Olson, Emil, ed. Yngvars saga viðfǫrla Jämte ett bihang om Ingvarsinskrifterna . Copenhague: SL Møllers, 1912, pág. 42.
El iaculus se describe como una 'serpiente jabalina', o una serpiente que vuela de los árboles, en el Bestiario medieval de Aberdeen . [4]