James Asheton Bayard Sr. (28 de julio de 1767 - 6 de agosto de 1815) fue un propietario de esclavos estadounidense, [1] abogado y político de Wilmington, Delaware . Fue miembro del Partido Federalista, que se desempeñó como Representante de los Estados Unidos por Delaware y Senador de los Estados Unidos por Delaware. [2]
Bayard nació en Filadelfia, Pensilvania , hijo del Dr. James Asheton Bayard y Ann Hodge. Los Bayard descienden de una hermana del director general holandés Petrus Stuyvesant y llegaron a Bohemia Manor, Cecil County, Maryland en 1698. Tras la muerte prematura de sus padres, el joven James se fue a vivir con su tío, el coronel John Bubenheim Bayard , en Filadelfia. Se graduó de Princeton College en 1784, estudió derecho con el general Joseph Reed y Jared Ingersoll, fue admitido en el Colegio de Abogados de Delaware en 1787 y comenzó a ejercer en Wilmington, Delaware. Bayard se casó el 11 de febrero de 1795 con Ann o Nancy Bassett, la hija del rico abogado de Delaware y senador estadounidense Richard Bassett . Tuvieron seis hijos,Richard , Caroline, James Jr. , Edward, Mary y Henry M. y vivían en la esquina suroeste de 3rd y French Street en Wilmington. [2]
Bayard fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes de los EE. UU. en 1796 y sirvió allí durante tres mandatos, desde el 4 de marzo de 1797 hasta el 3 de marzo de 1803. Mientras estuvo en la Cámara de los EE. UU. "se distinguió como orador y abogado constitucional y se convirtió en un líder de la fiesta en la casa". Se distinguió especialmente como uno de los administradores designados en 1798 para llevar a cabo los procedimientos de juicio político contra William Blount , un senador estadounidense de Tennessee. [2]Blount fue acusado de incitar a los creeks y cherokees a ayudar a los británicos a tomar Nueva Orleans de manos de los españoles. Mientras la Cámara de los EE. UU. lo acusaba, bajo el liderazgo de Bayard, el Senado de los Estados Unidos retiró los cargos en 1799 con el argumento de que no se podían tomar más medidas más allá de su destitución. Esto sentó un precedente importante para el futuro con respecto a las limitaciones de las acciones que podría tomar el Congreso de los Estados Unidos contra sus miembros y ex miembros.
Bayard también desempeñó un papel importante en las elecciones presidenciales estadounidenses de 1800 . Con la votación empatada en el Colegio Electoral, fue un grupo de federalistas encabezados por Bayard quienes rompieron el punto muerto al aceptar permitir la elección de Thomas Jefferson por la Cámara de Representantes. [3] Cuando parecía que los federalistas estaban a punto de votar por Aaron Burr , se cree que Bayard siguió el consejo de Alexander Hamilton y convenció a sus colegas federalistas de que se abstuvieran de votar. También se creía que llegó a un acuerdo con el entrante Jefferson para abstenerse de la eliminación total de federalistas de los puestos designados. El joven Bayard reclutó al Representante Samuel Smith (político de Maryland)para negociar con Jefferson sobre el control federal de las aduanas de Filadelfia y Wilmington. [4] Posteriormente, Jefferson permitió que los titulares de cargos federalistas conservaran sus puestos.
Justo antes de que John Adams dejara el cargo de presidente de los Estados Unidos, utilizó las disposiciones de la Ley del Poder Judicial de 1801 para hacer muchos nombramientos judiciales "a medianoche". Entre ellos estaba el suegro de Bayard, Richard Bassett. Al renunciar como gobernador de Delaware, Bassett aceptó un nombramiento como juez federal, pero pronto se quedó sin trabajo cuando Jefferson hizo revocar la ley. El propio Bayard rechazó un nombramiento como ministro de Francia ofrecido por el presidente John Adams en 1801.
Tan efectivo fue Bayard al oponerse a la administración de Jefferson que los republicanos demócratas hicieron un esfuerzo total para derrotarlo en su intento de un cuarto mandato en 1802. Caesar Augustus Rodney , sobrino del presidente revolucionario de Delaware Caesar Rodney , derrotó a Bayard. por 15 votos. Sin embargo, dos años más tarde, en 1804, el resultado se invirtió con Bayard superando a Rodney. En la mejor tradición de Delaware, los dos siguieron siendo amigos a lo largo de su rivalidad electoral.