James Colbeck fue el albañil principal en el Puente Ross, Ross, Tasmania . Tanto él como Daniel Herbert recibieron indultos completos por su trabajo en el puente.
Nacido en Dewsbury en West Riding of Yorkshire en 1801, Colbeck trabajó como albañil en Londres en el Palacio de Buckingham de 1822 a 1825. Recién casado y con un hijo pequeño, Colbeck se cansó de vivir separado de su esposa e hijo y regresó a Dewsbury.
Incapaz de encontrar trabajo en el área y desesperado por alimentar a su familia hambrienta, Colbeck, John Blezzard y George May irrumpieron en una casa en Huddersfield robando comida, ropa y dinero. Habiendo tenido éxito una vez, repitieron su acto imprudente nuevamente en una casa en Saddleworth y fueron atrapados.
Condenado en York Assizes el 22 de marzo de 1828 a ser transportado de por vida por robo, Colbeck fue enviado desde Londres a Van Diemen's Land (Tasmania) a bordo del Manlius.
En 1830 y 1831, Colbeck trabajó en la construcción de la New Orphan School en Hobart . En mayo de 1831, fue enviado a Ross con un ejército de hombres para reparar el puente. Como era de madera, no había trabajo para él. Sin embargo, trabajó para William Kermode, quien estaba ocupado construyendo una casa en el vecindario, la primera 'Mona Vale'. Las ganancias de Colbeck iban a ser depositadas en el banco por Kermode, cuyo hijo, Robert Quale, iba a organizar el pasaje para la esposa de Colbeck y su hijo, tan pronto como llegara a Inglaterra.
En marzo de 1833, se recomendó a Colbeck que supervisara la construcción del puente Ross, pero no fue hasta mayo de 1835 que Colbeck se convirtió en supervisor. Aunque recibió instrucciones detalladas del arquitecto designado por el gobierno, Charles Atkinson, Colbeck las ignoró. Atkinson declaró: '¿Es posible que un ignorante iletrado vástago laborioso de su clase comprenda la construcción de las estructuras más difíciles y científicas inventadas por el hombre?'