James Grainger (c. 1721-1766) fue un médico, poeta y traductor escocés. Se instaló en St. Kitts desde 1759 hasta su muerte de fiebre el 16 de diciembre de 1766. Como escritor, es más conocido por su poema La caña de azúcar , que ahora se valora como un importante documento histórico. [1]
La vida
James Grainger nació alrededor de 1721 en Duns , Berwickshire , hijo de un recaudador de impuestos de origen cumbiano. Después de estudiar medicina en la Universidad de Edimburgo , se desempeñó como cirujano militar con el regimiento de infantería de Pulteney durante la Rebelión de 1745 y luego en Holanda hasta el final de la Guerra de Sucesión de Austria en 1748. Más tarde regresó a Edimburgo, donde se graduó como Doctor en Medicina. en 1753, y luego estableció su práctica en Londres. Al ingresar a los círculos literarios, se hizo amigo de Samuel Johnson , William Shenstone , Thomas Percy y otros autores. El primer poema en inglés de Grainger, "Soledad: una oda", apareció en 1755. En mayo de 1756, comenzó a escribir en la Monthly Review , contribuyendo con artículos principalmente sobre poesía y drama hasta 1758. También publicó un trabajo médico en latín que dibujaba su experiencia militar, a saber, un relato de las fiebres encontradas durante su servicio militar y de enfermedades venéreas ( Historia Febris Intermittentis Anomalæ Batavæ Annorum 1746, 1747, 1748: Accedunt Monita Syphilitica , Edimburgo 1757), así como algunos otros ensayos.
En 1758, su Traducción poética de las Elegías de Tibulo y de los Poemas de Sulpicia apareció en dos volúmenes [2] y se volvería a publicar varias veces durante el siglo siguiente. Iniciada cuando aún estaba en el ejército, la obra fue precedida por una breve vida del poeta latino y fue dedicada a John Bourryau, con quien Grainger pronto viajaría a las Indias Occidentales. Las voluminosas notas que lo acompañan, que desplazan el texto, fueron descartadas en una reseña de Tobias Smollett como "un enorme farrago de madera aprendida, mezclada con muy poco propósito, aparentemente calculada para mostrar la lectura del traductor", [3] y lanzó una guerra enconada de palabras entre los antiguos amigos.
En 1759, Grainger se instaló en la isla de St. Kitts , en las Antillas , donde se casó con una heredera a la que había conocido en el viaje. Al no tener los fondos para establecerse como plantador, fue nombrado administrador de las propiedades de la familia y también continuó su práctica médica. Su poema georgico La caña de azúcar se completó en 1762 y representa todo lo que había aprendido sobre ese tema y sobre su nuevo hogar en general. Al igual que con su traducción de Tibullus, al menos la mitad del texto estaba compuesto por notas explicativas a pie de página. [4] James Boswell recordó en su Vida de Johnson que al leer este poema "había hecho estallar en carcajadas a todos los ingenios reunidos, cuando, después de mucha pompa de verso en blanco, el poeta comenzó un nuevo párrafo ..." Ahora, Muse, cantemos sobre las ratas '". [5] El poema no apareció hasta 1764, durante el cual había realizado una breve visita de regreso a Londres. Ese año también, Grainger publicó de forma anónima su ensayo pionero sobre las enfermedades más comunes de las Indias Occidentales y los remedios que ese país produce, a lo que se añaden algunas pistas sobre el manejo de los negros . [6] El único otro poema que sobrevivió de este período fue la balada de "Bryan y Pereene", basada en una anécdota local, que se publicó en Percy's Reliques . [7] Murió de fiebre el 16 de diciembre de 1766. [8]
Referencias
- ^ John Gilmore, La poética del imperio: un estudio de La caña de azúcar de James Grainger , The Athlone Press 2000, p.1
- ^ Una edición posterior de un volumen
- ^ Sebastian Domsch, La aparición de la crítica literaria en la Gran Bretaña del siglo XVIII , De Gruyter 2014, p.353
- ^ Londres 1764
- ^ Boswell, James (1791). La vida de Samuel Johnson, LL.D. Londres.
- ^ Segunda edición 1802
- ^ John Gilmore, La poética del imperio: un estudio de La caña de azúcar de James Grainger , p.202
- ^ La mayoría de los detalles biográficos se dan en Vidas de los becarios del Royal College of Physicians '
enlaces externos
- James Grainger en el Archivo de Poesía del Siglo XVIII (ECPA)
- Works of the English Poets Vol.14 (la continuación de Lives of the Poets de Johnson), páginas 467-511