Hollins, partidario de la Federación Socialdemócrata , fue secretario de rama en Silvertown del Sindicato Nacional de Trabajadores del Gas y Trabajadores Generales alrededor de 1914 y parece haber sido un organizador enérgico. [2]
En la década de 1930, Hollins fue concejal en West Ham y en 1930 fue alcalde. [3] En abril de 1931, el concejal Hollins fue nombrado miembro del comité designado para considerar los preparativos para la prevención de daños por inundaciones en la zona de mareas del Támesis. [4]
Hollins saltó a la fama en 1940 cuando fue seleccionado como candidato laborista para ocupar el escaño de Silvertown tras la renuncia del parlamentario en ejercicio, Jack Jones , que había ocupado el escaño desde 1918. Hollins era amigo de Jones y había sido su agente electoral. . [5] En esta etapa había sido concejal durante 26 años y agente electoral durante 20. [6] Con la Segunda Guerra Mundial en marcha, la candidatura laborista no encontró la oposición de los otros partidos de la coalición. En cualquier caso, este era un asiento seguro para los laboristas. La única oposición provino del Partido Comunista, que presentó a su líder, Harry Pollitt , y la Unión Británica (anteriormente Unión Británica de Fascistas) .). Hollins triunfó, ganando más de 14.000 votos y una mayoría de 13.377. Los otros dos candidatos obtuvieron tan malas encuestas que perdieron sus depósitos.
Hollins permaneció como diputado por Silvertown hasta las próximas elecciones generales, en 1945, a las que no se opuso.