Él era el hijo mayor superviviente de sir Henry Innes, 5to baronet ( c. 1711 -1762), y Anne Drummonda Grant (1711-1771). Sus abuelos fueron Sir Harry Innes, cuarto baronet , que representó a la circunscripción del Parlamento de Escocia en Elginshire de 1704 a 1707, y Sir James Grant, sexto baronet , miembro del parlamento por Inverness-shire y Elgin Burghs . [1]
A través de la familia Innes, era descendiente de Robert Ker, primer conde de Roxburghe , y en 1812 estableció su derecho al ducado vacante de Roxburghe . La lucha por la sucesión del título abarcó siete años de litigio constante; según una biografía, "rara vez los abogados se han encontrado con una cosecha más rica. Los tribunales de Edimburgo y Londres se han deleitado con reclamos contradictorios, y la Cámara de los Lores se ha visto perturbada por interminables apelaciones". [2] Tras la desaparición del tercer duque , que nunca se había casado, sus títulos principales y sus grandes y productivas propiedades pasaron a William Bellenden-Ker, cuarto duque de Roxburghe., quien murió poco después, sin herederos. La sucesión fue impugnada por el general de división Walter Ker y el muy honorable William Drummond; y sólo a un precio enorme se decidió, el 11 de mayo de 1812, a favor de Sir James, descendiente de Lady Innes, la tercera hija de Hary, Lord Ker, hijo del primer Conde de Roxburghe.
Lord Bellenden descendía del segundo duque; El general Ker afirmó ser el heredero masculino del primero, y el Sr. Drummond el heredero masculino del segundo Conde, por lo que la cuestión giraba en torno a la construcción de un vínculo , que daba derecho a la línea femenina. [2] Otros demandantes incluyeron a John Bellenden Ker (c. 1765-1842), famoso por su ingenio y botánico y autor de Arqueología de frases populares y canciones infantiles (1837), cuyo hijo fue el reformador legal Charles Henry Bellenden Ker (c. 1785-1871). [3]Es de destacar que 25 años después, la hija de Walter Ker, Essex Ker, estuvo involucrada en un litigio contra los abogados de su padre en relación con las fianzas emitidas para cubrir los costos del litigio de sucesión. [4]
James tomó el nombre de Innes-Ker y se convirtió en el quinto duque de Roxburghe. Se casó dos veces, primero el 19 de abril de 1769 con Mary Wray (1729 / 30–1807), la hija mayor de Sir John Wray, duodécimo baronet y hermana de sir Cecil Wray, decimotercer baronet . [1] Su esposa murió en 1807 y se volvió a casar con Harriet Charlewood el 28 de julio de 1807. Harriet era hija de Benjamin Charlewood, de Windlesham , Surrey . Juntos, fueron los padres de: [1]
Innes-Ker murió el 19 de julio de 1823 y fue sucedido en el Ducado por su único hijo de su segundo matrimonio. [6] Cuatro años después de su muerte, su viuda se volvió a casar con el teniente coronel Walter Frederick O'Reilly, CB del Royal African Corps , el 14 de noviembre de 1827. [1]
A través de su hijo James, fue abuelo de James Henry Robert Innes-Ker, séptimo duque de Roxburghe (1839-1892), quien se casó con Anne Emily Spencer-Churchill , hija de John Spencer-Churchill, séptimo duque de Marlborough . [7]