James Joseph McCarthy fue un arquitecto irlandés famoso por su diseño de edificios eclesiásticos. McCarthy nació en Dublín , Irlanda, el 6 de enero de 1817. Sus padres eran del condado de Kerry. [1] Fue educado por los Christian Brothers en Richmond St. y luego estudió arquitectura en la Royal Dublin Society School. Fue seguidor del estilo del arquitecto Pugin y del Renacimiento gótico .
McCarthy se desempeñó como profesor de arquitectura eclesiástica en el All Hallows College de Dublín. También fue nombrado profesor de arquitectura en la Universidad Católica de Irlanda y en la Royal Hibernian Academy . McCarthy era amigo del Dr. Bartholomew Woodlock , que había sido rector de All Hallows 'y de la Universidad Católica, y ayudó a Woodlock a fundar la Sociedad Eclesiológica Irlandesa en 1849. También era un amigo cercano de Charles Gavan Duffy y fue un miembro de los Jóvenes Irlandeses.