James Kidd (1879–1949) fue un buscador de oro estadounidense que desapareció en 1949, solo para que dieciocho años después el Comisionado de Impuestos sobre el Patrimonio de Arizona descubriera su testamento . Su solicitud de que su patrimonio sea donado a " una investigación o alguna prueba científica de un alma del cuerpo humano que sale al morir " [1] provocó una serie de casos judiciales y sentó un precedente para la seriedad de las organizaciones psíquicas. [1]
Kidd nunca estuvo activo en la escena espiritista durante su vida y, como tal, se sabe poco sobre su vida; especialmente porque no hay documentos oficiales disponibles salvo su testamento. Kidd ni siquiera tuvo una licencia de conducir. [2] Se sabe que nació en Ogdensburg, Nueva York y se mudó a Arizona en 1920 y trabajó allí como buscador de cobre. [2] [3] El 9 de noviembre de 1949 se fue a trabajar a Superstition Mountains y nunca regresó. Se pensó que se había caído por un cañón. [3] Fue declarado oficialmente fallecido en 1956; [3] sin embargo, continuaron circulando rumores de que todavía estaba vivo. [2]
Una vez que Kidd fue declarado legalmente fallecido, la oficina de Comisionados de Impuestos sobre el Patrimonio confiscó sus posesiones para auditarlas. [2] En una caja de seguridad encontraron un testamento fechado en 1946 que decía lo siguiente: [2] [3]
este es mi primer y único testamento y está fechado el dos de enero de 1946. No tengo herederos y no me he casado en mi vida y después de que todos mis gastos funerarios hayan sido pagados y $100 entregados a algún predicador del evangelio para decir que te vaya bien en mi tumba vender toda mi propiedad, que está toda en efectivo y acciones con EF Hutton Co Phoenix, algunas en caja de seguridad, y hacer que este saldo de dinero se destine a la investigación o alguna prueba científica de un alma del cuerpo humano que se va al morir, creo en tiempo puede haber una fotografía del alma dejando al ser humano en la muerte
El testamento fue declarado legal por el estado de Arizona en el mismo año. [3] La herencia valía $270,000. [1]
El resto de la familia de Kidd intentó que su testamento fuera declarado inválido. [3] Sin embargo, cuando el caso fue a juicio en el Tribunal Superior de Arizona , el juez Robert L. Myers recibió 18 peticiones, que eventualmente aumentaron a 133 de varias organizaciones espirituales declarando que eran las más adecuadas para cumplir los deseos de Kidd. [1] [2] [3] El juicio fue llamado Soul Trial o Ghost Trial of the Century por los medios de comunicación y atrajo mucha atención. [3] La propiedad se otorgó originalmente al Instituto Neurológico Barrow en Phoenix .pero un tribunal superior anuló la apelación y el patrimonio se concedió a la Sociedad Estadounidense para la Investigación Psíquica . [1] El caso judicial tomó un total de 26 años. [1] [3] El dinero se usó para investigar visiones en el lecho de muerte, más comúnmente conocidas como experiencias cercanas a la muerte . [3]