Nacido en Chicago , asistió a escuelas parroquiales y al St. Ignatius College (ahora conocido como Loyola University Chicago ). Fue empleado como secretario en los departamentos de construcción de la ciudad de Chicago en 1905 y se graduó de la Facultad de Derecho de Illinois en Chicago en 1908. Fue admitido en el colegio de abogados ese año y comenzó a ejercer en Chicago, y fue miembro de la Facultad de Derecho de la Facultad de Derecho de Illinois de 1909 a 1912. Fue superintendente del servicio público del condado de Cook, Illinois de 1910 a 1912 y fue secretario de la Facultad de Derecho de Webster en Chicago de 1912 a 1914. Fue abogado del Lincoln ParkComisión en 1933 y 1934 y para el Distrito de Parques de Chicago, 1934 a 1936. Fue presidente de la Comisión de Comercio de Illinois de 1936 a 1939, y fue designado el 14 de abril de 1939 como demócrata al Senado de los Estados Unidos para llenar la vacante . causado por la muerte de James Hamilton Lewis y sirvió desde el 14 de abril de 1939 hasta el 21 de noviembre de 1940, cuando un sucesor debidamente elegido calificó. Slattery no tuvo éxito en las elecciones para ocupar la vacante y reanudó la práctica de la ley en Chicago. Murió en su casa de verano en Lake Geneva, Wisconsin y fue enterrado en el cementerio Calvary, Evanston, Illinois .