James O'Donovan fue, hasta su jubilación en 2002, el científico forense principal de la Oficina Técnica de Garda de la Garda Síochána ( policía de la República de Irlanda ). Es más notable como testigo clave en el asesinato del Almirante de la Flota por el Ejército Republicano Irlandés Provisional, el 1er Conde Mountbatten de Birmania , y como el objetivo mismo del criminal irlandés Martin Cahill .
Carrera profesional
Después de obtener títulos en ciencias de base en Irlanda y formarse en Irlanda, Londres y Estados Unidos, se unió al servicio de ciencias civiles de la Garda Síochána.
Asesinato de Lord Mountbatten
El primer conde Mountbatten de Birmania solía pasar sus vacaciones en su casa de verano, el castillo Classiebawn , en Mullaghmore , un pequeño pueblo costero situado en la costa del condado de Sligo en el oeste de Irlanda. El pueblo estaba a solo 19 km del condado de Fermanagh en Irlanda del Norte , y cerca de un área que se sabe que los miembros del IRA utilizan como refugio transfronterizo. [1] [2]
A pesar de los consejos de seguridad y las advertencias del Gardaí, el 27 de agosto de 1979 Lord Mountbatten fue a pescar langostas y atunes en el barco de madera de 30 pies (9,1 m), el Shadow V , que había estado amarrado en el puerto de Mullaghmore. Thomas McMahon, miembro del IRA, se subió al bote sin vigilancia esa noche y colocó una bomba de veintitrés kg (cincuenta libras) controlada por radio. Cuando Mountbatten estaba a bordo de camino a la bahía de Donegal , la bomba detonó a unos pocos cientos de metros de la orilla. No se sabe quién activó la bomba controlada por radio, ya que McMahon había sido arrestado anteriormente en un puesto de control de Garda entre Longford y Granard .
El barco fue hecho pedazos por la fuerza de la explosión. Mountbatten, que entonces tenía 79 años, resultó fatalmente herido. Fue sacado vivo del agua por pescadores cercanos, pero murió a causa de sus heridas antes de ser llevado a la orilla. [2] [3]
Otros muertos por la explosión fueron Nicholas Knatchbull, el hijo de 14 años de su hija mayor, y Paul Maxwell, un joven de 15 años de Enniskillen en el condado de Fermanagh , que era miembro de la tripulación. La viuda Lady Brabourne , la suegra de 83 años de su hija mayor, resultó gravemente herida en la explosión y murió a causa de sus heridas al día siguiente. [4]
McMahon fue arrestado por la Gardaí dos horas antes de que estallara la bomba, habiendo sido inicialmente detenido bajo sospecha de conducir un vehículo robado. [2] Fue juzgado por los asesinatos en la República de Irlanda y condenado por pruebas forenses proporcionadas por el Dr. O'Donovan que mostraban manchas de pintura del barco y rastros de nitroglicerina en su ropa. [5] McMahon fue condenado a cadena perpetua por asesinato el 23 de noviembre de 1979, pero fue puesto en libertad en 1998 según los términos del Acuerdo del Viernes Santo . [6]
Intento de asesinato de Martin Cahill
En enero de 1982, temiendo el papel cada vez más importante que podría desempeñar la ciencia forense en la detección de sus robos, Martin Cahill hizo colocar una bomba debajo del capó del automóvil del Dr. O'Donovan, en su casa de Belgard, Dublín . Habiendo sufrido lesiones muy graves pero que no ponían en peligro su vida, fue trasladado en ambulancia al St. James's Hospital de Dublín. [7]
Las sospechas del complot recayeron inmediatamente tanto en el IRA como en el INLA, miembros de los cuales el Dr. O'Donovan debía declarar en contra en las semanas siguientes. Sin embargo, la evidencia rápidamente apuntó a una asociación con Cahill y, como resultado, Gardaí estableció una Unidad de Vigilancia Especial (SSU), llamada Tango Squad , para apuntar y monitorear específicamente a la pandilla de Cahill de forma permanente, 24 horas al día, 7 días a la semana. Cahill recibió el indicativo Tango-1. [8]
En febrero de 1988, un informe de Today Tonight identificó a Cahill como el hombre detrás del complot de la bomba de O'Donovan, el robo de Beit y el robo del depósito de joyas de O'Connors. Como resultado, el líder del Departamento de Policía, Desmond O'Malley, planteó las revelaciones de que Cahill poseía una propiedad tan cara en Cowper Downs , a pesar de no haber trabajado nunca, y comentó con sarcasmo que Cahill debió haber necesitado el espacio adicional en la pared para colgar su obra de arte de los maestros holandeses. [8]
En 1994, liberado bajo fianza tras el fallido secuestro de Lacey , Cahill fue asesinado por el IRA. [8]
El Dr. O'Donovan se jubiló en 2002. [9]
Referencias
- ^ "GRAN BRETAÑA: una nación lamenta su pérdida" . TIEMPO . 10 de septiembre de 1979 . Consultado el 29 de mayo de 2011 .
- ^ a b c "Noticias de la BBC en este día: 27 de agosto"
- ^ Cook, Stephen (27 de agosto de 2008). "Las bombas del IRA matan a Mountbatten y 17 soldados" . The Guardian . ISSN 0261-3077 . Consultado el 29 de julio de 2020 .
- ^ Patton, Allyson, "Broadlands: casa de campo de Lord Mountbatten", herencia británica marzo de 2005, vol. 26 Número 1, págs. 14-17.
- ^ Telegraph, 9 de agosto de 2009
- ^ "1979: miembro del IRA condenado por el asesinato de Mountbatten" Archivado el 10 de octubre de 2007 en la Wayback Machine Este día en la historia . Consultado el 26 de enero de 2007.
- ^ "Testigo clave herido en el bombardeo irlandés" . Kingman Daily Miner. 6 de enero de 1982 . Consultado el 1 de octubre de 2011 .
- ^ a b c "Los vecinos dan la bienvenida al final de vivir al lado de la malicia" . Tribune.ie. 1 de mayo de 2005. Archivado desde el original el 31 de marzo de 2012 . Consultado el 1 de octubre de 2011 .
- ^ "Sargento Seamus Lohan - Homenajes" . Connaught Telegraph. 2002. Archivado desde el original el 22 de noviembre de 2003 . Consultado el 1 de octubre de 2011 .