James Gay Sawkins (1806–1878) fue un artista que nació en 1806 en Yeovil , Somerset, Inglaterra. A la edad de 14 años, se mudó a Baltimore, Maryland con su familia, donde se ganaba la vida pintando retratos en miniatura sobre marfil. Vivió en Cuba desde 1835 hasta 1845 y visitó Hawai desde enero de 1850 hasta junio de 1852. Después de trabajar en Australia, regresó a Inglaterra en 1855. Sawkins murió en 1878 en Turnham Green (cerca de Londres), Inglaterra.
El Museo de Arte de Honolulu , el Museo Mission House (Honolulu, Hawái) y la Biblioteca Nacional de Australia (Canberra) se encuentran entre las colecciones públicas que albergan obras de James Gay Sawkins.