Nació en Aberdeenshire alrededor de 1812, hijo de padres ingleses , y llegó al Alto Canadá con sus padres en 1824. Se convirtió en el primer reeve del municipio de Gloucester en 1850 y sirvió un segundo mandato como reeve en 1865. Sieveright también fue capitán en la milicia local y el juez de paz. En 1858 se casó con Isabella P. Smith.
El recuerdo de James Sieveright permanece en el nombre de una carretera en ese municipio, en una zona que antes era rural pero que ahora forma parte del suburbio Blossom Park de Ottawa .