James T. Ellison | |
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![]() Biff Ellison, alrededor de 1900 | |
Nació | C. 1861 Maryland, Estados Unidos |
Fallecido | 1920 |
Nacionalidad | americano |
Ocupación | Barman |
Convicción (es) | Homicidio involuntario en primer grado |
James T. Ellison nacido (c. 1861-1920), más conocido como Biff Ellison , era un gángster de la ciudad de Nueva York afiliado a Five Points Gang y más tarde líder de Gopher Gang . Se destacó por su propensión a la violencia física, así como por una apariencia elegante que llevó a The New York Times a describirlo como "un banquero o corredor próspero" y a los cronistas contemporáneos como "de rostro suave, rasgos altos y bien vestido. , un caballero de Gangland "y" un petimetre en cuestiones de vestimenta ". [1] [2] [3] [4] [5]
Ellison estuvo estrechamente asociado con el gángster Jack Sirocco durante las guerras contra Eastman Gang a principios del siglo XX. Además de manejar estafas de protección que supuestamente le hicieron ganar un ingreso anual atractivo de entre $ 2,000 y $ 3,000, Ellison poseía o administraba varios bares y establecimientos de juego en la ciudad de Nueva York, incluido el bar y burdel gay Columbia Hall (también conocido como Paresis Hall ) y un salón de billar ilegal que ocupa el sótano de la residencia de Ellison en 231 East 14th Street. [6] [7] Su apodo, Biff, era un sinónimo de época para "puñetazo" o "golpe", y fue acuñado en respuesta a una pelea juvenil en la que Ellison, que entonces trabajaba como cantinero, dejó inconsciente a un cliente que se negó a pagar por una cerveza. [8] También era conocido como Young Biff , Fourteenth Street Biff y Biff Ellison II para distinguirlo de Frank "Biff" Ellison (1850-1904), una figura menor de la sociedad de Manhattan que había sido condenado por asalto en 1893 y enviado a Sing Sing Prisión. [9] [10]
Biff Ellison aparece como un personaje secundario en la novela de 1994 The Alienist de Caleb Carr . Carr describe al gángster como homosexual y lo convierte en la figura central de una colorida escena en el bar gay Columbia Hall.
Después de mudarse de su Maryland natal a la ciudad de Nueva York a principios de la década de 1880, Ellison trabajó como barman en una variedad de establecimientos, en particular Fat Flynn's (Barney Flynn's) y Pickerelle's, donde desarrolló amistades que lo llevaron a su carrera en el mundo de crimen organizado y Tammany Hall . [11] [12] Como observó un escritor, "Los políticos amaban a [Ellison], porque era un hombre valioso en época de elecciones, la mera visión de su enorme masa era suficiente para evitar que muchos ciudadanos honestos ejercieran su derecho de voto". . [13]
Ellison se hizo público en el verano de 1902 después de agredir a un oficial de policía, el sargento detective Jeremiah Murphy, en Sharkey's de Henry Wulfer, un salón de la calle Catorce que se encontraba frente a Tammany Hall . [14] [15] [16] El oficial fue golpeado tan brutalmente que estuvo hospitalizado durante dos semanas, pero Ellison escapó de una pena de cárcel. "Los políticos cerraron la boca del oficial", señaló un observador, "y abrieron la celda de Ellison". [17]
En febrero de 1903, la policía intentó allanar el salón de billar de Ellison en el piso del salón de su dirección 231 East 14th Street, pero sin una orden judicial en la mano, Ellison le negó la entrada, quien luego fue dado de alta del tribunal de policía al día siguiente y se jactó de que su lugar sería nunca más ser asaltado. El 27 de marzo de 1903, la policía de los distritos 15 y 18 regresó, esta vez armada con una orden judicial, un hacha y un mazo y allanó el salón de billar de Ellison. El botín reunió a treinta y dos hombres, pero solo Ellison estaba detenido junto con su comerciante de licores James Sullivan y otros dos empleados. Ellison protestó que su club era legítimo pero que no podía presentar ningún estatuto. [18]
Después de que Jack Sirocco desertó y se pasó a la pandilla Eastman, Ellison entró en conflicto con el líder de los Cinco Punteros, Paul Kelly , y a su vez se pasó a la Pandilla Gopher . Luego, el 23 de noviembre de 1905, él y otros tres hombres, incluidos Pat "Razor" Riley y Jimmy Kelly, intentaron asesinar a Paul Kelly en su club de New Brighton en Great Jones Street, donde estaba bebiendo con los guardaespaldas Pat "Rough House". Hogan y William James "Red" Harrington. [19] Aunque Kelly escapó de los daños, Harrington recibió un disparo y su cuerpo fue arrastrado desde las habitaciones de la Asociación Paul Kelly hasta el salón de Little Naples (New Brighton Athletic Club) de abajo y arrojado al baño. [20]Ellison huyó a Baltimore, aunque seis años después regresó a la ciudad de Nueva York y fue arrestado con una orden judicial pendiente por homicidio. Si bien el motivo de Ellison nunca quedó claro, la prensa presentó varias razones posibles por las que Ellison atacó a Paul Kelly. Una fue la represalia por el tiroteo de Jack Sorocco fuera del complejo de Kelly unos días antes por algunas 'papeletas llenas'. El segundo por el asesinato de "Eat-Em-Up" Jack McManus , un amigo de Ellison, y el tercero por que Kelly no distribuyó equitativamente el dinero de la campaña política del que tenía la custodia en el distrito. [21]
El gángster fue juzgado ante la Sección Penal de la Corte Suprema de Nueva York en 1911. Cerca de cincuenta miembros de la pandilla Jimmy Kelly y setenta y cinco miembros de la pandilla Five Points estuvieron presentes durante el proceso. Preocupados por que su presencia pudiera influir en el veredicto, más tarde se vieron obligados a marcharse. Durante el juicio, Ellison amenazó a un oficial de la corte, así como a los fiscales, afirmando que si lo declaraban culpable no descansaría "... hasta que esos acusadores obtengan el suyo". En última instancia, el único testigo que identificó a Ellison, no a Riley, como el agresor fue Hogan, identificado como "un gángster reformado" en un artículo de periódico sobre el final del juicio. Aunque a Ellison se le había prometido que sus conexiones con Tammany Hall garantizarían que escapara de la acusación, fue declarado culpable de homicidio involuntario en primer grado el 8 de junio de 1911.y condenado a cumplir de ocho a 20 años enSing Sing Prisión. [22] [23] [24] [25]
James "Biff" Ellison supuestamente se volvió mentalmente inestable durante su encarcelamiento y fue internado en un asilo donde murió en la década de 1920. [26]