Dally obtuvo una licenciatura en ingeniería mecánica en 1951 y una maestría en ingeniería mecánica en 1953 del Carnegie Institute of Technology . Obtuvo un doctorado en mecánica del Instituto de Tecnología de Illinois en 1958 con August J. Durelli . [1]
Después de completar su doctorado, Dally se quedó en Chicago como asistente del director de investigación de la Armor Research Foundation de 1961 a 1964 con Max M. Frocht y luego como profesor en el Instituto de Tecnología de Illinois de 1964 a 1971. [2] Se mudó a la Universidad de Maryland, College Park como profesor y jefe de departamento de 1971 a 1979. [ cita requerida ] Después de mudarse a la Universidad de Rhode Island como Decano de la Facultad de Ingeniería de 1979 a 1982 e IBM de 1982 a 1984, regresó a la Universidad de Maryland, College Park, como profesor de ingeniería mecánica hasta su retiro en 1997 y continúa como emérito. [3]A lo largo de su carrera realizó contribuciones fundamentales en el campo de la mecánica estudiando la propagación de ondas de tensión y la mecánica de fractura dinámica. [1] Participó activamente en la Society for Experimental Stress Analysis y más tarde pasó a llamarse Society for Experimental Mechanics , sirviendo como presidente de 1970 a 1971. [4] Contribuyó a libros seminales en los campos de la mecánica, incluido Experimental Stress Analysis [5] con William F. Riley . Dally fue nombrado Miembro Honorario de la Sociedad de Mecánica Experimental en 1983. [6] Fue nombrado miembro de la Academia Nacional de Ingeniería en 1984. [7]En 2016, la Sociedad de Mecánica Experimental presentó el premio JW Dally Young Investigator en su honor. [1] La Universidad de Maryland, College Park también tiene una Beca Dotada James W. Dally a su nombre. [8]