James Wadsworth (¿1604–1656?), fue un inglés que en un viaje por mar a España en 1622 fue capturado por piratas moros y vendido como esclavo. Un año después se compró su libertad y se reunió con sus padres en Madrid. Después de pasar varios años en el continente europeo, regresó a Inglaterra, donde él y un grupo de compañeros perseguidores encontraron y entregaron a los sospechosos de ser católicos romanos a las autoridades para que los juzgaran y castigaran.
Wadsworth era el hijo menor de James Wadsworth (1572?-1623), nació en Suffolk en 1604 y acompañó a su madre a España cuando tenía seis años. Fue educado en Sevilla y Madrid, y en 1618 fue al recién fundado Colegio de los Jesuitas Ingleses en St. Omer , donde permaneció cuatro años. En 1622 navegó con varios otros estudiantes en una misión a España. El barco fue capturado por piratas moros, los jóvenes llevados a Salé , y vendidos como esclavos. Sus aventuras, un relato manuscrito de las cuales, a diferencia del propio Wadsworth, está en Burton Manor, Somerset, [1] fueron convertidas por los jesuitas en una "comedia trágica, mediante la cual obtuvieron mucho dinero y honor". [2]Tras su liberación, Wadsworth se unió a sus padres en Madrid a tiempo para servir como intérprete de James, conde de Carlisle , que acababa de llegar (1623) con el príncipe Carlos . La esperanza de Wadsworth de un empleo permanente en la suite de la Infanta fracasó con la ruptura del partido; pero su influencia les procuró a él ya su hermano el pago de la pensión de su padre al menos por un tiempo después de su muerte. [3]
Philip ahora le dio a Wadsworth una comisión en el ejército en Flandes, con un viático de doscientas coronas. A partir de entonces se autodenominó "Capitán", pero probablemente nunca llegó a los Países Bajos. Se dirigió a Inglaterra (diciembre de 1625), se declaró convertido del catolicismo y ofreció sus servicios de inmediato al arzobispo protestante de Canterbury para infiltrarse en las filas de los católicos ingleses. Inmediatamente comunicó los diseños de este último a William Trumbull , secretario del consejo. [4]
Procediendo a Bruselas, y nuevamente en 1626 a París, Wadsworth fue bien recibido por Diego Gondomar y el marqués Spinola , pero después de la muerte del primero fue encarcelado seis meses en París, aparentemente por deudas. Al ser liberado, por medio de su madre, pasó como español a Calais, donde fue denunciado por su antiguo compañero de estudios, George Gage , como espía del duque de Buckingham , y encarcelado durante diez meses. Allí probablemente comenzó su English Spanish Pilgrim , y al llegar a Inglaterra (1628) solicitó al Conde de Pembroke , vicecanciller, una licencia para hacer una colección en la universidad de Oxford para ayudar a imprimirla. [5]Se recibieron algunas sumas y apareció en Londres en 1629 ( 4to ). [6]
Desde alrededor de 1629 hasta alrededor de 1648, o más tarde, Wadsworth participó activamente como perseguidor, incluso dando testimonio contra Laud en su juicio. [7] Sin embargo, este negocio parece no haber sido siempre rentable, ya que presentó más de una petición de dinero adeudado de "reliquias papales incautadas en su información", o como recompensa por haber convencido a jesuitas y papistas. [8]
Lo último que se supo de él es el relato de Sanderson en Life of James I , [9] "El Sr. Waddesworth, un renegado, prosélito, Turncote de cualquier religión y de todos los oficios... vive ahora, 1655, un coche de alquiler común para los más bajos Catchpole Bayliffs "en Westminster.