James Whitney Young (nacido el 24 de enero de 1941) es un astrónomo estadounidense que trabajó en el campo de la investigación de asteroides. Después de casi 47 años con el Jet Propulsion Laboratory en sus instalaciones de Table Mountain , Young se jubiló el 16 de julio de 2009.
Era un planeta menor muy prolífico -observador tanto de propiedades físicas como de posiciones astrométricas- y había descubierto más de 250 asteroides desde 2002, [1] la mayoría de ellos del cinturón principal , así como varios objetos cercanos a la Tierra , Marte- cruces y troyanos de Júpiter . También descubrió SN 2004eg, una supernova extragaláctica .
James W. Young (también conocido como Jim Young) nació en Portland, Oregón y recientemente se jubiló como astrónomo residente del Observatorio Table Mountain (TMO) del Laboratorio de Propulsión a Chorro cerca de Wrightwood, California, habiendo estado con ellos durante 47 años.
Young fue el guía técnico principal en la exhibición de la NASA de la Feria Mundial de Seattle durante 1962. Fue allí donde se le animó a postularse para un puesto de "observador asistente" y "técnico de cuarto oscuro" en el Observatorio Table Mountain recientemente desarrollado con su nuevo 16- telescopio de 410 mm (pulgadas) que acababa de comenzar sus operaciones completas a fines de 1962.
Junto con Charles F. Capen, Jr. (primer astrónomo residente de TMO), Young llevó a cabo patrullas sinópticas fotográficas usando colores específicos ( UV a IR ) de Venus , Marte , Júpiter y Saturno . Se publicaron varios informes técnicos de imágenes de 'patrulla' de Marte durante dos apariciones marcianas (1964–65 y 1966–67). La conjunción inferior de Venus de 1964 fue bien observada desde TMO. La astrofotografía en color se investigó cuidadosamente para obtener imágenes planetarias utilizando emulsiones de película en color de alta velocidad recientemente desarrolladas .
Con el recién instalado (1966) telescopio Cassegrain/Coudé de 24 pulgadas (610 mm) , Young comenzó sus observaciones de asteroides con los astrónomos del JPL, Ellis D. Miner y Alan W. Harris . Las tasas de rotación de los asteroides se convirtieron en su especialidad poco después y, en 1980, más de 30 publicaciones en Icarus con Alan W. Harris dieron como resultado casi la mitad de las tasas de rotación (entonces) conocidas de estos pequeños cuerpos del sistema solar.