Banning nació en los Países Bajos de padres de las Indias Orientales Holandesas. Estudió historia social y económica en la Universidad Radboud Nijmegen y trabaja como fotógrafo [2] desde 1981. Un tema central de la práctica de Banning es el poder estatal, habiendo producido series sobre las consecuencias a largo plazo de la guerra y el mundo de burocracia gubernamental .
Sus raíces en las Indias Orientales Holandesas se expresan en su elección de temas, como las mujeres indonesias que fueron obligadas a prostituirse para el ejército japonés durante la Segunda Guerra Mundial en Comfort Women ; o ex trabajadores forzados en el sudeste asiático durante el mismo período en Traces of War: Survivors of the Burma and Sumatra Railways ; también la repatriación de ancianos moluqueños desde los Países Bajos a las Molucas indonesias en Pulang: Back to Maluku . Su estudio de la historia se refleja en los componentes históricos de sus temas y su formación académica se expresa en su objetivo de lograr una base intelectual sólida para sus proyectos sobre la base de una investigación preliminar exhaustiva.