Jan Borluut nació en una rica familia patricia de comerciantes de lana , cuyos miembros ocuparon continuamente cargos de magistrados en la ciudad de Gante desde el siglo XIII hasta el XVI.
Después de cometer homicidio involuntario en una disputa con otro patricio, fue prohibido (matando a otro oponente en el proceso), el 11 de julio de 1302 comandó una banda de marginados de Gante contra los franceses en la Batalla de las Espuelas Doradas , dirigida por el famoso Jan Breydel de Groeninghe.
Estaba relacionado con Elisabeth Borluut, quien, junto con su esposo Joos Vijdt, encargó la creación del famoso Retablo de Gante (1432), que ahora reside en la 'capilla bautista' de la Catedral de San Bavón en Gante .
En la fachada de una mansión románica situada en el 'Korenmarkt' de Gante, también llamado 'Borluutsteen', se puede ver el escudo de armas de la familia: tres ciervos corriendo.