Van der Roost se educó en el Lemmensinstituut de Lovaina (1974-1979) y siguió estudios posteriores en el Real Conservatorio de Gante y el Real Conservatorio Flamenco de Amberes . Desde 1984 Van der Roost es profesor de contrapunto y fuga en el Lemmensinstituut . Actualmente también es profesor invitado en el Instituto Shobi de Música de Tokio y en la Universidad de las Artes de Nagoya .
Jan Van der Roost ha compuesto más de 90 obras; la mayoría son para instrumentos de viento, como banda de música , fanfarria y banda de concierto , pero algunos son para orquesta o coro . También ha incursionado en la composición de varias piezas al estilo de la música de baile de finales del siglo XVII y principios del XVIII, y Tom Collier y Tom Slabaugh lo citan a menudo en sus conferencias como un excelente ejemplo de transformación musical.
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